JAV Aeronautikos valdyba NASA pranešė likus kelioms minutėms iki planuojamo erdvėlaivio nusileidimo praradusi ryšį, kai šis su jame esančiais septyniais astronautais įskrido į JAV oro erdvę.
Erdvėlaivis Kenedžio kosmodrome jis turėjo pasirodyti apie 14 val. 16 min. Grinvičo laiku. NASA dispečeriai ryšį su juo prarado 9 val.
Aeronautikos valdyba NASA dispečeriams Kosminių skrydžių valdymo centre įsakė imtis būtiniausių priemonių ir pateikti visus paskutinius įrašus, padarytus palaikant ryšį su erdvėlaiviu "Columbia".
CNN televizija parodė nufilmuotus vaizdus, kuriuose matoma, kaip virš Dalaso valstijos dangų skrodžia, kaip spėjama, erdvėlaivio nuolaužos.
"Columbia" erdvėlaiviu skrido septyni astronautai. Tarp jų buvo dvi moterys. Komandoje taip pat buvo pirmasis Izraelio kosmonautas Ilanas Ramonas, Izraelio oro pajėgų pulkininkas ir naikintuvo pilotas.
Per pastaruosius 42 metus, kai žmogus pradėjo skraidyti į kosmosą, NASA nėra praradusi nė vieno savo kosminio laivo nusileidimo metu. 1986 m. nelaimė ištiko "Challenger" erdvėlaivį, tačiau tai įvyko jo pakilimo metu.Paieškos grupės išskubėjo į Teksaso valstiją, kur ekspertai viliasi aptikti erdvėlaivio nuolaužų.
Reuters-ELTA
