Nors N. Djokovičius pirmavo 2:1 pagal setus ir turėjo „break point'o“ pranašumą ketvirtajame, jo jėgos staiga išseko. Ant kietosios dangos turnyruose iki šiol vos 12 pergalių ir 29 pralaimėjimus fiksavęs M. Navone perėmė iniciatyvą ir iškovojo didžiausią karjeros pergalę.
Viso mačo metu akivaizdžiai kentėjęs ir net kelis kartus vėmęs N. Djokovičius po dvikovos neslėpė, kad jo kūnas tiesiog neatlaikė krūvio.
„Manau, buvo akivaizdu, kad aikštėje jaučiausi tiesiog siaubingai. Deja, bet su tuo susiduriu beveik kiekviename šio sezono mače. Pykinimas ir vėmimas tapo rimta problema, o tuomet pradeda pasiduoti ir visas kūnas – atsiranda mėšlungis bei skausmai, – atviravo N. Djokovičius. – Pabaigoje neatlaikė nugara ir petys, todėl tiesiog nebegalėjau normaliai užbaigti mačo. Ketvirtajame sete turėjau pranašumą, bet iš tiesų kankinausi jau nuo pat ketvirtojo geimo. Nenoriu menkinti varžovo pergalės, nes jis yra puikus vyrukas ir tikras kovotojas, tačiau žaisdamas nejaučiau jokio malonumo.“
Fizinis išsekimas buvo toks stiprus, kad 101-ąjį ATP lygio titulą savo sąskaitoje turintis serbas rimtai svarstė anksčiau laiko baigti pasirodymą.
„Tikrai svarsčiau apie pasitraukimą, bet tada laimėjau antrą, o vėliau ir trečią setą. Tuomet pagalvojau, kad galbūt dar yra šansas, todėl nenorėjau pasiduoti ketvirtojo ar penktojo seto metu ir siekiau tiesiog pabaigti mačą, – teigė serbas. – Šiuo metu nenoriu leistis į detales, nes tiesiog bandau suprasti, kas vyksta ir kiek dar ilgai galėsiu taip tęsti.“
Tuo tarpu iki šio mačo nė vienos pergalės penkių setų dvikovose neturėjęs (0 pergalių ir 4 pralaimėjimai) M. Navone džiaugėsi istoriniu pasiekimu. Argentinietis susikūrė net 17 „break point“ galimybių, iš kurių realizavo 6, ir padarė vos 34 neišprovokuotas klaidas, kai jo varžovas klydo net 70 kartų.
„Tai tiesiog neįtikėtina ir man reiškia labai daug, nes žaisti penkis setus prieš visų laikų geriausiąjį yra išsipildžiusi svajonė visu šimtu procentų. Esu labai laimingas ir net nežinau, ką daugiau galėčiau pasakyti, – džiaugėsi M. Navone. – Dabar privalau atsigauti, nes jau beveik vidurnaktis, todėl turime eiti miegoti.“
Penktajame sete atsilikdamas 1:3, N. Djokovičius nesulaikė ašarų, kai Niujorko publika bandė jį įkvėpti lemiamam šturmui. Nors pergalės pasiekti nepavyko, serbas aikštę paliko pakelta galva – atidavė pagarbą varžovui, parodė širdies gestą sirgaliams ir prieš išeidamas į tunelį pasirašė autografus.
„Žiūrovai buvo nuostabūs ir esu labai dėkingas už šią patirtį. Kalbant apie patį mačą ir bendrą savijautą, tai nebuvo malonu ir tiesiog nekenčiau kiekvienos akimirkos, kurią praleidau aikštėje, – pripažino N. Djokovičius. – Tačiau sirgalių palaikymas buvo neįtikėtinas nuo pat pradžių, jie bandė mane pakelti svarbiais momentais, todėl labai atsiprašau, kad nepasirodžiau taip gerai, kaip turėjau, galėjau ar norėjau dėl jų. Jų parodyta meilė ir įvertinimas pabaigoje tikrai palietė mano širdį.“
Šis pralaimėjimas reiškia, kad N. Djokovičius pirmą kartą nuo 2018 m. liepos iškris iš geriausiųjų tenisininkų dešimtuko ir rugsėjo 14 d. atnaujintame reitinge užims 11-ąją vietą. Paklaustas apie nutrūkusią įspūdingą seriją pirmuosiuose Didžiojo kirčio turnyrų etapuose, tenisininkas išliko ramus.
„Tai geras rekordas, bet aš apie jį tikrai negalvoju. Žinoma, labai didžiuojuosi visais praeities pasiekimais, bet dabar yra dabar, todėl ką tik nulipęs nuo korto vis dar bandau susitvarkyti su savo kūnu“, – sakė N. Djokovičius.
Vis dėlto, kalbos apie galimą karjeros pabaigą kol kas lieka tik spėlionėmis. Dar praėjusią žiemą tenisininkas aiškiai išsakė savo ateities viziją.
„Praėjusią žiemą sakiau, kad mano kelrodė žvaigždė yra pasirodymas 2028 metų Los Andželo olimpinėse žaidynėse, bet atvirai kalbant – ribų nėra. Pažiūrėsime, nes mėgstu mušti teniso kamuoliuką, mėgstu varžytis ir, kaip sakiau futbolo legendoms, viskas susiveda į aistrą, – tuomet kalbėjo N. Djokovičius. – Jei žaidi aukštame lygyje ir kūnas tau tarnauja, kodėl gi ne? Žmonės ir toliau spekuliuos, bet aš eisiu pirmyn.“
Šių metų „US Open“ turnyras serbui atrodė kaip puiki proga iškovoti 25-ąjį Didžiojo kirčio trofėjų, ypač po to, kai dėl traumos iš turnyro pasitraukė pirmoji pasaulio raketė Jannikas Sinneris, o titulą ginantis Carlosas Alcarazas žaidė savo pirmąjį turnyrą nuo balandžio mėnesio. Tačiau po nesėkmės Sinsinačio turnyre prieš kitą argentinietį Thiago Agustiną Tirantę, N. Djokovičius krito ir Niujorke.
Prieš šį turnyrą serbas demonstravo didžiulį stabilumą – per pastaruosius du Didžiojo kirčio sezonus jis buvo pralaimėjęs tik J. Sinneriui (tris kartus), C. Alcarazui (dukart), Alexanderiui Zverevui (kartą) ir Joao Fonsecai (kartą). Iki šio mačo N. Djokovičius penkių setų dvikovose fiksavo įspūdingą statistiką (42 pergalės ir 12 pralaimėjimų), o per ankstesnius 19 pasirodymų „US Open“ turnyre niekada nebuvo iškritęs pirmajame rate. Tik du kartus jam prireikė penkių setų startinėse dvikovose – 2005 m. debiutuojant prieš Gaelį Monfilsą ir 2010 m. prieš savo dabartinį trenerį Viktorą Troickį (vienintelis kitas pralaimėjimas pirmajame rate apskritai įvyko 2005 m. „Australian Open“).
Tuo tarpu istorinę pergalę iškovojęs M. Navone antrajame „US Open“ rate susikaus su Matteo Berrettiniu (ATP-43) arba Stanu Wawrinka (ATP-127).
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
