Prestižiškiausiame Europos klubinio futbolo turnyre – UEFA Čempionų lygoje – liko tik keturios komandos: „Barcelona“, „Chelsea“, „Manchester United“ ir „Arsenal“. Kuri iš jų iškovos trofėjų?
„Chelsea“ nebijo „Barcelonos“
Pirmajame pusfinalyje šiandien špagas surems Anglijos ir Ispanijos gigantai – Londono „Chelsea“ ir „Barcelona“ klubai, neslepiantys priešiškumo vieni kitiems.
Nors poros favoritais futbolo specialistai įvardija ispanus, „Chelsea“ ekipos žaidėjams tai nė motais. Jie tikina, kad dabar atėjo laikas jų pergalėms.
Londono vienuolikės saugas Michaelis Ballackas įsitikinęs, kad kova bus arši:
„Chelsea“ yra alkana pergalių. Praėjusiais metais iki Čempionų lygos titulo mums trūko tik vieno žingsnio, todėl šiemet mes būsime nusiteikę dar ryžtingiau. Užuodžiu pergalės kvapą ir tikiu, kad mes įveiksime „Barcelonos“ barjerą.“
Jam antrino ir komandos kapitonas bei vienas iš jos lyderių Frankas Lampardas: „Galbūt „Barcelona“ šiuo metu yra favoritė, bet tai dar nieko nereiškia. Taip ji turi Lionelį Messį, kuris yra turbūt geriausias futbolininkas visame pasaulyje ir jis tikriausia mums pridarys daug bėdų, bet juk vienas žaidėjas rungtynių nelaimi, jas gali laimėti tik komanda. Tikimės, kad mūsų komanda bus pajėgesnė nei varžovų.
Tuo tarpu „Barcelona“ vairininkas Josepas Guardiola į prognozes nesileidžia:
„Mums kliuvo tikrai stiprus varžovas. Tiesą pasakius, didelio skirtumo – „Chelsea“ ar „Liverpool“ – nėra. Galbūt „Chelsea“ truputį daugiau atakuoja ir yra stipresnė. Šį sezoną žaidžiame gerai, tačiau dar nepasiekėme nė vieno savo tikslo, todėl sustoti pusiaukelėje neketiname. Mūsų tikslas – tapti Europos čempionais.“
Anglijos grandai galanda kirvius
Kitoje dvikovoje dėl teisės žaisti UEFA Čempionų lygos finale rytoj susigrums dvi Anglijos ekipos – „Manchester United“ ir Londono „Arsenal.“
Titulą ginantys „Manchester United“ futbolininkai yra visai nebetoli dar vieno trofėjaus, tačiau antroje sezono pusėje nebedemonstruoja užtikrinto ir stabilaus žaidimo, o „Arsenalas“ atvirkščiai – atsigavo ir gerina savo formą su kiekviena diena.
Apie laukiančią sunkią akistatą prabilo ir „Manchester United“ strategas Alexas Fergusonas:
„Šioje dvikovoje mums reikia būtinai laimėti pirmąjį mačą savo aikštėje. Be abejo, tai nebus lengva, nes „Arsenalas“ dabar demonstruoja puikų žaidimą ir išgyvena pakilimą. Pagrindiniai jų koziriai: Emmanuelis Adebayoras, Theo Walcott, Robinas Van Persie ir Čescas Fabregas, todėl, kaip jau minėjau, prieš išvykos rungtynes privalome įgyti bent minimalią persvarą.“
Su savo trenerio nuomone sutinka ir Cristiano Ronaldo:
„Mūsų laukia pusfinalis su Londono „Arsenalu“, kuris žaidžia nuostabų futbolą. Ši akistata bus labai sunki. Gerai žinome vieni kitus. Jie – labai stiprūs ir pagarbos verti varžovai, bet mes esame „Manchester United“ ir tikiuosi, kad įrodysime savo pranašumą bei pateksime į finalą.“
Visiškai kitaip galvoja „Arsenal“ kolektyvas, kuris teigia, kad jie neturi ko prarasti, todėl jų neslėgs tokia didelė psichologinė našta.
Vyriausiasis treneris Arsene'as Wengreras tikina, kad ekipų galimybės yra lygios:
„Tau bus sunkus testas ir iššūkis, bet mes jo laukiame. Svarbiausia mums bus pasitikėjimas ir sportinė forma varžybų dieną. Taip, galbūt varžovai stengsi daugiau atakuoti, bet mes jiems atsakysime tuo pačiu. Dauguma mano žaidėjų yra jauni, bet psichologiškai labai tvirti. Tokie mačai yra visiškai neprognozuojami ir nuspėti jų baigtį yra labai sunku – šansai yra 50 prieš 50 procentų.“
„Arsenal“ saugas Čescas Fabregas tiesiog laukia gražios kovos:
„Žinau, kad rungtynės su „Manchester United“ bus neįtikėtinos. Ką aš daugiau galiu pasakyti? Būti Čempionų lygos pusfinalyje ir žaisti prieš turbūt stipriausią Europos ar net viso pasaulio komandą – kas gali būti geriau?“
Atsakomieji UEFA Čempionų lygos pusfinalio susitikimai bus žaidžiami gegužės 5-6 dienomis.
