Arūnas Smailys 1982 m. baigė Lietuvos valstybinę konservatoriją, dramos teatro aktoriaus specialybės kursą. Nuo 1983 metų dirbo Lietuvos nacionaliniame dramos teatre.
Atsisveikinti su aktoriumi galima gruodžio 30 d. (nuo 15 iki 21 val.) ir 31 d. (nuo 9 iki 12 val.) Kaune, laidojimo namuose „Gedulas“ (Perlojos g. 37, Kaunas). Karstas išnešamas gruodžio 31 d. 12 val. Arūnas Smailys bus laidojamas Kleboniškio kapinėse (Palapinių g., Kaunas).
Arūnas Smailys Lietuvos nacionalinio dramos teatro scenoje sukūrė kelias dešimtis vaidmenų, iš kurių svarbiausi:
1981 Tėvas. J. O. Ekholm. Liudvikas Keturioliktasis. Rež. Irena Bučienė.
1983 Plėšikų vadas. J. Švarc. Sniego karalienė. Rež. Rimas Tuminas.
1984 Baltaausis. J. Švarc. Raudonkepuraitė. Rež. Algirdas Lapėnas.
1984 Glumovas. A. Ostrovskij. Kiekvienam gudruoliui pakanka kvailumo. Rež. Henrikas Vancevičius.
1985 Mindaugas. V. Bubnys. Po vasaros dangum. Rež. Henrikas Vancevičius.
1986 Audrius. V. Palčinskaitė. Spyruoklinis kareivėlis. Rež. Algirdas Lapėnas.
1987 Karalienė. W. Shakespeare. Hamletas. Rež. Irena Bučienė.
1987 Hansas. V. Jasiukaitytė. Vilkų medžioklė. Rež. Gytis Padegimas.
1987 Dvariškis. P. Marivaux. Dvigubas nepastovumas. Rež. Rimas Tuminas.
1990 Adolfas. A. Mickevičius. Vėlinės. Rež. Jonas Vaitkus.
1990 Žydas. J. Sobol. Getas. Rež. Jonas Vaitkus.
1991 Trigrūdis. F. Bajoras. Dievo avinėlis. Rež. Jonas Vaitkus.
1991 Aferistas. B. Nušić. Ponia minesterienė. Rež. Algirdas Lapėnas.
1995 Daktaras Antuaninas. J. Grušas. Barbora Radvilaitė. Rež. Irena Bučienė.
1998 Vasiljevas. F. Dostojevskij. Stepančikovo dvaras. Rež. Jonas Vaitkus.
2001 Bernas. M. Katiliškis, Paskendusi vasara. Rež. Julius Dautartas.
2002 Aktorius-bedarbis. J. Anouilh. Bamba. Rež. Adolfas Večerskis.
2002 Bitininkas. J. Mekas. Pati pradžios pradžia. Rež. Jonas Vaitkus.
2003 Sargybinis. J. Dautartas (pasaulio pasakų motyvais). Pelenė. Režisierius Julius Dautartas.
2004 Grafas Obepinas. F. Shiller. Marija Stiuart. Rež. Jonas Vaitkus.
2005 Fomuška. F. Dostojevskij. Demonai. Nelabieji. Apsėstieji. Kipšai. Rež. Jonas Vaitkus.
2006 Paulius Altmanas. M. Krleža. Elitas. Rež. Ivica Buljan.
2007 Tėtis. A. Lindgren. Pepė Ilgakojinė. Rež. Evaldas Jaras.
2009 Beždžionė. K. Čiukovskij. Daktaras Aiskauda. Rež. Evaldas Jaras.
2011 Girtuoklis. H. Ibsen. Visuomenės priešas. Rež. Jonas Vaitkus.
2012 Elgeta. Just. Marcinkevičius. Katedra. Rež. Oskaras Koršunovas.
2015 Landaueris. Th. Bernhard. Didvyrių aikštė. Rež. Krystian Lupa.
Arūno Smailio sukurti vaidmenys televizijos filmuose ir serialuose:
2007–2009 Daktaras. Nekviesta meilė (TV serialas). Rež. Alvydas Šlepikas.
2009 Vierchas. Nemylimi (TV serialas). Rež. Sigitas Račkys.
2009 Medkirtys. Uždrausti jausmai (TV serialas). Rež. Deimantas Narkevičius.
2011 Medkirtys. Kelias namo. (TV serialas). Rež. Kristina Kunčinaitė.
2012 Krikštatėvis; Gineso patarėjas. Milijonieriai. Rež. Vitalijus Cololo.
2013 KGB karininkas. Informatoriai. „The American Broadcasting Company“ (ABC), JAV.
2013 Verslininkas Tamašauskas. Kriminalistai. Rež. Alvydas Šlepikas.
2013 Prokuroras. K 11 (serialas) Rež. Silvija Vilkaitė, Vytautas Dambrauskas.
2014 Karolis Vilhelmas. Edeno sodas. Rež. Janina Lapinskaitė, Algimantas Puipa.
2014 Tardytojas. Paskutinė vakarienė. Rež. Linas Mikuta.
2014 Kriminalistas. Obuolys nuo obels. Rež. Sigitas Račkys.
2014 Pogrebnojus-Pietinskas. Internai. Rež. Alvydas Šlepikas.
