Latvijos kariuomenės Adažių poligone vyksta didžiausios karinės pratybos nuo Baltijos šalių prisijungimo prie NATO. Pusantrų metų planuotose pratybose „Kardo kirtis“ dalyvauja daugiau kaip 1,7 tūkst. karių iš Lietuvos, Latvijos, Estijos ir JAV. Lietuvos karių jose – daugiau kaip šimtas. Kai kuriuose pratybų epizoduose taip pat dalyvauja Lenkija, užtrinanti kovinės aviacijos paramą, yra atvykę ir pratybų stebėtojų iš Ukrainos ir Norvegijos.
Pagrindinis Latvijoje vykstančių tarptautinių pratybų tikslas – tobulinti Baltijos valstybių ir JAV pajėgų karinį bendradarbiavimą, ruošiantis tarptautinei misijai Afganistane.
Į Adažių poligoną atvykusi Lietuvos karių kuopa, sudaryta iš Panevėžyje dislokuotos Krašto apsaugos savanorių pajėgų Vyčio apygardos 5-osios rinktinės karių, pradeda intensyvų pasiruošimą misijai Afganistane, į kurią, planuojama, išvyks kitų metų rudenį. Latvijos kariai, kurie dalyvauja šiuose mokymuose, į NATO vadovaujamą tarptautinių saugumo paramos pajėgų operaciją išvyksta jau šį gruodį. Estijos ir JAV pajėgas pratybose atstovaujantys padaliniai – kitais metais.
Į pratybas kariai atsigabeno įvairios karinės technikos: šarvuočių STRYKER, visureigių HMMWV, sunkvežimių M 1075, M-915, UNIMOG, SISU ir kt.
Pratybos „Kardo kirtis“, kurios Latvijoje vyksta spalio 18–31 dienomis, – didžiausios nuo Baltijos šalių įstojimo į NATO daugiau kaip prieš šešerius metus. Tai ir trečios Baltijos šalių bendrai su JAV surengtos pratybos šiais metais: pavasarį Baltijos šalių ir JAV kariai dalyvavo priimančiosios šalies paramos pratybose „Baltijos šeimininkas“ (angl. „Baltic Host“), o vasarą – karinėse jūrų pratybose BALTOPS.
Pratybos „Kardo kirtis“ JAV karinės vadovybės siūlymu Baltijos šalyse rengiamos pirmą kartą. Planuojama, kad šios pratybos bus rengiamos paeiliui vis kitoje Baltijos šalyje. Lietuvoje jos turėtų būti rengiamos 2012 m.
Ketvirtadienį Lietuvos kariuomenės vadas generolas majoras Arvydas Pocius drauge su kolegomis iš Estijos ir Latvijos – generolu leitenantu Antsu Laaneotsu (Ants Laaneots) ir generolu majoru Raimondu Graube (Raimonds Graube) – stebėjo bendras Baltijos šalių ir JAV pratybas „Kardo kirtis“ (angl. Sabre Strike). Į Latvijos kariuomenės Adažių poligoną atvykusiems svečiams buvo pristatytos pratybos, jų eiga, tikslai, pademonstruota pratybose naudojama karinė technika ir ginkluotė. Svečiai stebėjo kovinį šaudymą, konvojavimo operaciją, patruliavimą gyvenamoje vietovėje, karių veiksmus kontrolės ir patikros postuose.
Pratybomis „Kardo kirtis“ taip pat siekiama užtikrinti stabilumą ir saugumą regione. „Šios pratybos – vienas iš pavyzdžių, parodančių, kaip drauge bendradarbiauja Baltijos šalių sausumos pajėgos“, – sakė Lietuvos kariuomenės vadas gen. mjr. A. Pocius, pabrėžęs, kad vyksta ir kitų Baltijos šalių kariuomenės rūšių pratybos: bendrus mokymus rengia specialiųjų operacijų pajėgos, mokymuose dalyvauja Baltijos šalių laivynas, taip pat vyksta karinių oro pajėgų pratybos.
Pasak Lietuvos kariuomenės vado, pratybos „Kardo kirtis“ – tai tas pavyzdys, kai galime pasakyti, kad NATO veikla Baltijos šalyse yra matoma. „Šios pratybos atitinka vieną iš NATO principų: vienas už visus, visi už vieną, – kai susirenki, stoji petys į petį, ir štai – trys Baltijos šalys ir amerikiečiai yra čia,“ – sakė Lietuvos kariuomenės vadas.
