Tarp ligų sukėlėjų virusai unikalūs tuo, kad gali infekuoti visų tipų organizmus, tačiau atradimas, kad ir patys virusai gali turėti virusų, – stebinantis.
Yra augalų virusų, vabzdžių virusų, grybų virusų ir netgi virusų, kurie gali užkrėsti tik amebas ar bakterijas. Dabar grupė tyrėjų iš Nacionalinio mokslo tyrimų centro Prancūzijoje padarė neįtikėtiną atradimą, jog yra ir virusų, kurie gali užkrėsti kitus virusus.
Mokslininkai žurnale „Nature“ aprašė, kaip šaldymo įrenginyje identifikavo milžinišką mimivirusą.
Mimivirusai yra didžiausi iš žinomų virusų.
Mimivirusai yra didžiausi iš žinomų virusų – tokie dideli, kad matomi įprastu optiniu mikroskopu (paprastai virusui išvysti reikia daug didesnės skiriamosios galios elektroninių mikroskopų). Naujas virusas, didelis net pagal mimiviruso standartus, pavadintas mamavirusu.
Tame pačiame šaldymo įrenginyje tyrėjai aptiko ir kitą, mažytį virusą, kuris infekuoja didįjį mamavirusą. Šį jie pavadino „Sputniku“.
„Sputnikas“ neįprastas tuo, kad yra pirmasis kada nors aptiktas virusas, kuris infekuoja kitus virusus.
Dabar manoma, kad tokie virusai galėtų sudaryti ištisą virusų klasę.
Dar daugiau, atradimas atnaujina debatus, ar virusai yra gyvi. Dažnai jie nelaikomi gyvais organizamais, nes neturi savos ląstelių struktūros ir sugebėjimo virškinti maistą. Tačiau vieno viruso sugebėjimas užkrėsti kitą kelia klausimą, kad jie, kaip kai kas manė jau anksčiau, turėtų būti pripažinti gyvybės formomis.
„Man tai nieko nekeičia. Aš visada virusus laikiau gyvais“, – sako vienas iš tyrėjų Bernardas Lascola.
