Europos futbolo lygos atrankos varžybų paskutiniajame, ketvirtajame, etape Lietuvos čempionė Panevėžio „Ekrano“ komanda susitiks su Tel Avivo „Hapoel“ (Izraelis) futbolininkais.
Tai paaiškėjo penktadienį Nione (Šveicarija) ištraukus burtus. Pirmosios rungtynės vyks rugpjūčio 18 dieną Panevėžyje, o atsakomosios - rugpjūčio 25 dieną Tel Avive.
„Iškart po burtų traukimo vertinti varžovą sunku. Ištraukėme komandos vardą, kuris mums beveik nieko nesako. Tos ekipos visai nepažįstame. Burtai toks dalykas. Dabar svarstyti, kuris varžovas būtų buvęs palankesnis ar su kuo būtų naudingiau susitikti, nėra prasmės. Tą gali daryti futbolo sirgaliai. Visų pirma pradėsime ieškoti, kaupti informaciją apie klubą, po truputį ruoštis artėjančioms rungtynėms. Šie dalykai rūpi labiausiai,“ – taip po UEFA Europos lygos burtų traukimo kalbėjo „Ekrano“ vyriausiasis treneris Valdas Urbonas.
„Hapoel“ praėjusį sezoną nacionalinėse pirmenybėse užėmė antrą vietą, penkiais taškais atsiliko nuo čempiono Haifos „Maccabi“. Naujasis Izraelio futbolo sezonas startuos rugpjūčio 20 dieną. Ekipą treniruoja patyręs 66 metų specialistas Droras Kashtanas, kuris ketverius metus (2006-2010) dirigavo ir Izraelio rinktinei.
Kovas UEFA Europos lygos turnyre ekipa pradėjo nuo III kvalifikacinio etapo ir čia susitiko su Lichtenšteino komanda “Vaduz„. Izraelyje “Hapoel“ varžovus įveikė 4:0, Lichtenšteine nusileido 1:2. 2010 metų apklausos duomenimis, „Hapoel“ yra nemėgstamiausias klubas savo šalyje.
Panevėžiečiai taip pat galėjo susitikti su Bilbao „Athletic“, Salonikų PAOK, Londono „Tottenham“ ir Maskvos „Spartak“.
Panevėžio „Ekranas“ kovas Europos turnyruose pradėjo nuo UEFA Čempionų lygos II kvalifikacinio etapo, kur dukart įveikė Maltos čempionus „Valletta“ ekipą. Išvykoje Panevėžio komanda pergalę iškovojo 3:2, o namuose varžovus įveikė 1:0.
Po šių pergalių komanda pirmą kartą klubo istorijoje iškopė į Čempionų lygos III kvalifikacinį etapą. Čia „Ekrano“ laukė kaimynai, Baltarusijos čempionai BATE. Pirmosios rungtynės namuose baigėsi taikiai 0:0. Šią savaitę antradienį Lietuvos čempionai po dramatiško pralaimėjimo 1:3 pasitraukė iš prestižinio Europos klubinių komandų turnyro.
Tačiau „Ekranas“ kovas Europoje tęs UEFA Europos lygos turnyre, atkrintamajame etape į grupių varžybas. Šalies čempionams burtai lėmė dvikovą su Tel Avivo „Hapoel“.
Edinburgo „Hearts“ (Škotija) komanda, kuriai atstovauja Marius Žaliūkas ir Arvydas Novikovas, susitiks su „Tottenham Hotspur“ (Anglija) ekipa. Mačų nugalėtojai pateks į grupių varžybas, kuriose dalyvaus 48 komandos.
