„Sports Illustrated“ apžvalgininkas Chrisas Johnsonas primena, kad kai vasarą „Pacers“ išmainė ilgametį lyderį Paulą Georgą, visų reakcija buvo vieningai griežta. Tuomet kalbėta, kad Indianos komanda apiplėšta. „Pacers“ už savo superžvaigždę iš Oklahomos „Thunder“ gavo nuviliantį gynėją su išpūsta alga Victorą Oladipo ir antrametį D. Sabonį, kuris pirmajame sezone neblizgėjo.
„Galbūt „Pacers“ generalinis direktorius Kevinas Pritchardas kažką abejuose krepšininkuose pamatė, ko kiti klubai neįžvelgė. O dabar, prabėgus porai mėnesių nuo sezono pradžios, „Pacers“ realiai pretenduoja į atkrintamąsias. Tiek V. Oladipo, tiek D. Sabonis, lyginant su praėjusiu sezonu, padarė didelę pažangą. Domantas tolimus metimus pakeitė į artimus. Be to, jis daugiau žaidžia centru nei „Thunder“ ir, atrodo, tai jam labiau tinka“, – vertino C. Johnsonas.
„Pacers“ (16 pergalių / 11 pralaimėjimų) užima penktąją Rytų konferencijos poziciją. „Thunder“ (12/13) Vakaruose rikiuojasi devinta.
C. Johnsonas pažymi, kad Oklahomoje P. Georgas vis dar ieško ryšių su Russellu Westbrooku ir Carmelo Anthony.
Kitas „Sports Illustrated“ apžvalgininkas Lee Jenkinsas šiemetinę „Thunder“ lygino su 2012–2013 metų sezono „Lakers“. Tada Los Andželo komandoje žaidė Kobe Bryantas, Pau Gasolis, Steve’as Nashas, Dwightas Howardas ir kiti, bet „Lakers“ Vakaruose liko septinta.
„Tada „Lakers“ persekiojo traumos – S. Nashui antrosiose rungtynėse lūžo koja, o K. Bryantui sezono pabaigoje trūko Achilo sausgyslė. „Thunder“ tokio rimto alibi kol kas neturi“, – pridūrė L. Jenkinsas.
P. Georgas šiame sezone renka 20,7 taško, atkovoja 5,8 kamuolio ir atlieka 5,8 rezultatyvaus perdavimo. V. Oladipo statistika – 24,5, 5,3, 4, D. Sabonio – 12,1, 8,5.
