Ketvirtadienį Kaune prasidėsiančiame 15-ajame tarptautiniame Algirdo Šociko bokso turnyre dalyvaus 64 atletai iš trylikos šalių. Jie kovos aštuoniose svorio kategorijose.
„Smagu, kad turnyro lygis kyla ir norinčių dalyvauti mūsų turnyre daugėja, - spaudos konferencijoje antradienį džiaugėsi Lietuvos bokso federacijos prezidentas Rimas Rutkauskas. - Turnyre jėgas išmėgins Airijos, Anglijos, Armėnijos, Baltarusijos, Danijos, Estijos, Latvijos, Norvegijos, Olandijos, Rusijos, Slovakijos, Švedijos ir Lietuvos atstovai. O mūsų šalies sportininkams tai bus generalinė repeticija prieš birželio mėnesį Turkijoje vyksiantį Europos vyrų bokso čempionatą. Gaila, kad dėl lėšų stokos negalėjome priimti į turnyrą visų norinčių“.
Pernai A. Šociko bokso turnyre dalyvavo 60 sportininkų iš dešimties šalių, o tarp aštuonių nugalėtojų buvo ir keturi lietuviai - Aurimas Naudžius (iki 64 kg), Egidijus Kavaliauskas (iki 69 kg), Daugirdas Šemiotas (iki 81 kg) ir Vitalijus Subačius (iki 91 kg).
Tarp turnyro dalyvių bus šalių čempionų bei olimpinių žaidynių, pasaulio ir Europos pirmenybių dalyvių bei prizininkų. Ypač pajėgią komandą atveža Airijos atstovai, tarp kurių bus Pekino olimpinių žaidynių vicečempionas, praėjusių metų Europos pirmenybių bronzos medalininkas ir triskart Europos Sąjungos čempionas Kenetas Iganas (Kenneth Egan) bei 2009 metų Europos jaunimo čempionas Džeisonas Kiglis (Jason Quigley).
„Šiemet taip pat tikimės keturių čempionų titulų, - optimizmo nestokojo LBF generalinis sekretorius Gitas Juškevičius. - Turnyre dalyvaus ir abu praėjusių metų Singapūro jaunimo olimpinių žaidynių čempionai Evaldas Petrauskas bei Ričardas Kuncaitis. Pirmasis išmėgins jėgas svorio kategorijoje iki 64 kg, o antrasis - iki 69 kg“.
Be šių suaugusiųjų ringe debiutuojančių boksininkų Lietuvos garbę A. Šociko turnyre gins Vaidas Zubrikovas, Ruslanas Jeframovas (iki 56 kg), Eimantas Stanionis (iki 60 kg), Aurimas Naudžius (iki 64 kg), Vladimiras Milevskis (iki 75 kg), Tadas Tamašauskas (iki 81 kg), Vitalijus Subačius ir Eugenijus Tutkus (iki 91 kg), Paulius Kasiulevičius bei Aidas Petruškevičius (per 91 kg).
Turnyro populiarumu pasidžiaugė ir spaudos konferencijoje dalyvavęs Kauno vicemeras Stanislovas Buškevičius. „Smagu, kad boksas tampa vis populiaresnis. Prisimenu laikus, kai bilietus sporto halėje į bokso turnyrą buvo gauti daug sunkiau nei į krepšinį. Tada žmonės ėjo pasižiūrėti į tokias Lietuvos bokso žvaigždes kaip Daną Pozniaką, Algirdą Šociką, Ričardą Tamulį ir kitus. Tikimės, kad ir iš šios kartos išaugs pajėgūs boksininkai, - kalbėjo S. Buškevičius. - Džiugu, kad Kaune vyksta tokio lygio, kaip A. Šociko tarptautinis turnyras. Ir linkiu, kad Singapūro jaunimo olimpinių žaidynių medaliai pavirstų į Londono olimpinių žaidynių medalius. Nuoširdžiai kviečiu miestiečius ir svečius apsilankyti šiame puikiame renginyje“.
Tarptautinės bokso asociacijos (AIBA) sertifikuotas „Top Ten“ pirštines ir šalmus turnyrui be atlygio pateiks oficialus „Hayashi“ firmos atstovas Lietuvoje.
Turnyro kovos dvi dienas (ketvirtadienį ir penktadienį) vyks Lietuvos policijos mokymo centro sporto bazėje (Griunvaldo g. 16, Kaunas), o finalinės kovos šeštadienį (28 d.) vyks Kauno sporto halėje. Ketvirtadienį kovos prasidės 15 val., o penktadienį ir šeštadienį - 16 val.
A. Šocikas, kuriam gegužės 14-ąją sukako 83-eji, yra vienas garsiausių Lietuvos sportininkų. Ringo džentelmenu vadintas boksininkas dusyk tapo Europos (1953 ir 1955 m.), šešis kartus Sovietų Sąjungos (1950-1954 ir 1956 m.) bei šešis sykius Lietuvos (1947, 1948, 1951, 1952, 1953 ir 1956 m.) sunkaus svorio čempionu.
A. Šocikas ringe praleido 11 metų. Iš 128 kovų jis laimėjo 118, iš jų 70 - nokautais.
