Mokslininkai aptiko mažų dinozaurų, kurie gyvendavo išsiraustuose urvuose, suakmenėjusių liekanų, kurios rodo, kad kažkada pasaulyje viešpatavę dinozaurai galėjo gyventi daug įvairesnėse buveinėse nei manyta iki šiol.
Minimų mažų dinozaurų kaulų ir požeminis jų urvas buvo rasti Jungtinėse Valstijose Montanos pietvakariuose.
Šie dinozaurai, pavadinti Oryctodromeus cubicularis, gyveno Kreidos periodu, maždaug prieš 135-115 mln. metų. "(Tai) pirmieji rausiančių dinozaurų (veiklos) pėdsakai ir ... fosilijos", - skelbia trys JAV ir Japonijos mokslininkai.
Jų straipsnis trečiadienį spausdinamas žurnale "Proceedings of the Royal Society B".
Atrastoji ola yra nuožulnus, daugiau kaip 2 m ilgio ir 70 cm pločio vingiuotas tunelis, kiek primenantis dabartinių dryžuotųjų hienų urvus.
Ola užsibaigia kamera, kurioje buvo vieno suaugusio gyvūno ir dviejų jauniklių suakmenėjusių kaulų. Šių gyvūnų snukio, pečių juostos ir dubens kaulų forma rodo, kad jie galėjo rausti žemę. Jie buvo maždaug 2,1 m ilgio (nuo snukio galo iki uodegos galiuko) ir svėrė maždaug 22-32 kg - lyginant su kitais dinozaurais tai buvo labai maži gyvūnai.
Straipsnio autoriai, kuriems vadovavo Davidas Varricchio (Davidas Varikjas) iš Montanos universiteto, sakė, kad sugebėjimas rausti urvus galėjo padėti mažiems dinozaurams išgyventi sunkiomis klimato sąlygomis.
Ne taip kaip žinduoliai, ropliai negali reguliuoti savo kūno temperatūros. Todėl dykumose ola apsaugotų nuo nepakeliamo karščio, o poliariniuose regionuose ir kalnuose - nuo šalčio. Tie rausikai galėjo bent trumpam pergyventi dinozaurų "pasaulio pabaigą", spėja mokslininkai.
Šiuo metu vyrauja teorija, kad tai nutiko maždaug prieš 65 mln. metų, kai Žemė susidūrė su dideliu asteroidu ar kometa. Po šio susidūrimo pakilo tiek dulkių ir pelenų, kad jie užstojo saulę ir klimatas smarkiai atšalo, todėl išnyko augalai, nuo kurių dinozaurai buvo priklausomi.
Po Kreidos periodo Žemė liko į paukščius panašiems dinozaurams ir kitiems gyvūnams, kurie suklestėjo nelikus senųjų grobuonių arba surado ekologinę nišą staiga pasikeitusio klimato sąlygomis.
