Tiesą sakant, mūsų Provincijose yra žmonių, kurie dėl tulpių eina iš proto ir iššvaisto didžiulius turtus, kad galėtų jomis papuošti savo sodus!
Olivier Bleys (g. 1970 m. Lione) – prancūzų rašytojas, studijavęs Paryžiuje literatūrą ir interneto puslapių dizainą. Šiuo metu dvylikos knygų – romanų ir kelionių dienoraščių – autorius gyvena Paryžiuje. Hedonistas, aistringas sodininkas ir literatas, buvęs daugelyje egzotiškų šalių, dabar svajoja pėsčiomis apkeliauti aplink pasaulį.
2007 m. išleistas romanas „Semper Augustus“ pasakoja apie tulpes ir prieš trejetą šimtmečių jas supusią beprotybę. Apie šias gėles, į kurias daugybė žmonių sudėjo visas savo viltis ir santaupas – tikėdamiesi, kad trapūs žiedlapiai atneš jiems iki tol neregėtus turtus. Apie gėles, kurios tapo daugybės olandų gyvenimo prasme, didžiausios laimės ir didžiausios nevilties priežastimi.
1635-aisiais Harlemas Olandijoje apsėstas tulpių karštligės; neišvaizdus žemėtas tulpės svogūnėlis įgyja aukso vertę, tulpių augintojams dėl retų veislių prekiautojai pasirengę pakloti po kojomis visą savo turtą... Istorinis Olivier Bleys romanas pasakoja apie pamišimą dėl tulpių, dėl šių gėlių žlugusius gyvenimus ir nuostabią, pačią brangiausią tulpę Semper Augustus. O drauge – ir apie gelumbės pirklio Van Deruiko šeimą: tikėdamasis greitai prasigyventi, tėvas palieka ketvertą vaikų tęsti verslo, o pats išvyksta į Naująjį Pasaulį. Du sūnus ir dvi dukteris jis palieka rektoriui Pauliui Van Bereistenui, manydamas, jog šis garbingas ir pasiturintis pilietis nepaliks jo vaikų bėdoje. Tačiau garbingasis rektorius turi visai kitokių planų: jis atveria vyriausiajam Van Deruikų sūnui tulpių pasaulį ir užkrečia jaunuolį tulpių karštlige... Taip jis tampa piktuoju šeimos genijumi.
Romane „Semper Augustus“ kaip gyvas iškyla egzotiškas ir pragaištingas tulpių grožis, olandų tapyba ir alinanti kolonijų kasdienybė, tulpių beprotybės įsiplieskimas ir nuosmukis.
Olivier Bleys. Semper augustus. Iš prancūzų kalbos vertė Asta Toleikytė. Vilnius: Tyto alba, 2009. – 337 p.
