pietų sudano krepšinio rinktinė

Paryžiaus olimpinėse žaidynėse JAV rinktinė (2/0) pademonstravo, kad nėra linkusi juokauti, kai 103:86 (26:14; 29:22; 18:21; 30:29) nugalėjo Pietų Sudano krepšininkus. Ši pergalė amerikiečiams leido užsitikrinti pirmąją vietą grupėje ir kelialapį į ketvirtfinalį.

Paryžiaus olimpinių žaidynių organizatoriai krepšinio rungtynių tarp Pietų Sudano ir Puerto Riko pradžioje sugrojo ne Pietų Sudano himną, o Sudano tautinę giesmę. Toks akibrokštas papiktino daugelį pietų sudaniečių visame pasaulyje, nes šalis iš Sudano priespaudos išsivadavo tik 2011 metais, po ilgai trukusio pilietinio karo. Neteisingas himnas grojo 20 sekundžių, o šios šalies krepšininkai stengėsi nereaguoti ir rimti stovėjo susiėmę už krūtinių.

Sekmadienį Paryžiaus žaidynėse tęsiasi olimpinis krepšinio turnyras, o pirmieji į kovą A grupėje stojo Lietuvos skriaudikė Puerto Rikas ir olimpinė debiutantė Pietų Sudanas. Pirmoji rungtynių pusė geriau klostėsi Centrinės Amerikos atstovams, tačiau antroje rungtynių pusėje afrikiečiai perėmė iniciatyvą bei šventė pergalę 90:79 (20:28, 28:26, 23:15, 19:10). Tai istorinė, pirmoji jaunos Pietų Sudano šalies pergalė olimpinėse žaidynėse.

Australiją keliuose tarptautiniuose turnyruose atstovavęs 213 cm aukštaūgis Thonas Makeris prieš Paryžiaus olimpines žaidynes nutarė atstovauti savo gimtąją šalį, tačiau nespėjo laiku pristatyti dokumentų FIBA. Aukštaūgis 1997-aisiais gimė Pietų Sudane, tačiau dar 2015-aisiais nusprendė atstovauti Australijai. Krepšininko gimtoji šalis nepriklausomybę įgijo tik 2011-aisiais, o tarptautinėje arenoje debiutavo tik 2017-ųjų Afrikos čempionato atrankoje.

Pasaulio krepšinio čempionate savo pirmąjį mačą istorijoje žaidžiantys Pietų Sudano (0/1) krepšininkai šeštadienį susitiko su Puerto Riku. Maniloje įvykusioje pirmoje B grupės akistatoje prireikė pratęsimo, o jame Puerto Riko (1/0) komanda 101:96 (24:29; 18:23; 18:15; 21:14; 20:15) parklupdė pirmenybių naujokus. Jau pirmuosius Pietų Sudano rinktinės taškus galingu dėjimu pelnė Wenyenas Gabrielis, vėliau taip skraidęs dar ne kartą.

Pasaulio krepšinio čempionato Afrikos atrankos rungtynėse pasiekta pergalė prieš Senegalą Pietų Sudanui užtikrino kelialapį į vasarą vyksiančias pirmenybes. Penktadienį vykusiame mače Pietų Senegalo krepšininkai varžovus įveikė rezultatu 83:75. Pietų Laimėtojų lyderis Nuni Omotas pelnė 26 taškus, atkovojo 8 kamuolius ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus. Įveikusi kvalifikaciją ši šalis prisijungė prie Dramblio Kaulo Kranto krepšininkų, kurie taip pat jau pasirengę vykti į pasaulio čempionatą.