Pratybos pradėtos trys dienos po Taivano naujojo prezidento Lai Ching-te prisaikdinimo.
Kinijos kariuomenės atstovas Li Xi (Li Si) sakė, kad pratybos yra „griežta bausmė už „Taivano nepriklausomybės“ jėgų separatistinius veiksmus ir griežtas įspėjimas užsienio jėgoms nesikišti ir neprovokuoti“. Atstovo žodžius citavo valstybinė naujienų agentūra „Xinhua“.
Kiek anksčiau agentūra paskelbė, kad „Kinijos liaudies išlaisvinimo armijos (PLA) Rytų teatro vadavietė ketvirtadienį 7 val. 45 min. pradėjo jungtines karines pratybas aplink Taivano salą“.
Taivano prezidento atstovė Karen Kuo ketvirtadienį išreiškė apgailestavimą dėl Kinijos „vienašališko, provokuojamo elgesio, keliančio grėsmę Taivano demokratijai ir laisvei, taip pat regiono taikai ir stabilumui“.
„Išorės iššūkių ir grėsmių akivaizdoje toliau ginsime demokratiją“, – sakoma jos pareiškime.
Tuo metu Taivano pakrančių apsaugos tarnyba paskelbė dislokavusi laivus salos suverenumui ginti.
JAV Indijos ir Ramiojo vandenynų regiono vadavietės vado pavaduotojas generolas leitenantas Stephenas Sklenka (Stivenas Sklenka) sakė, kad Kinijos pratybos aplink Taivaną kelia susirūpinimą, bet nėra netikėtos.
„Tiesą sakant, kažko panašaus tikėjomės“, – Kanberoje sakė S. Sklenka. Tačiau jis pridūrė: „Tai kelia susirūpinimą.“
