Marius Eidukonis VL žurnalistas
Praėjusį šeštadienį prasidėjusiame ir iki balandžio 10-osios vyksiančiame pasaulio taurės lenktynių etape Abu Dabyje startavo ir lietuvių komandos „TAEM Group“ ekipažas. Ralio lenktynininkas Vaidotas Žala Jungtinių Arbų Emyratų dykumose važiuoja su patyrusiu šturmanu Sauliumi Jurgelėnu. Lietuvių puoselėtus planus sužibėti šiame maratone sujaukė apmaudi klaida.
Skaudi klaida
V.Žala neslėpė, kad Abu Dabio maratonas pasirinktas neatsitiktinai. „Svajoju įveikti Dakarą, o tam reikia rimtai pasiruošti. Su S.Jurgelėnu pasitarėme, kad tokios varžybos būtų geras apšilimas. Žinau, kad lengva nebus, bet iššūkiai mane labai motyvuoja“, – prieš išvykdamas sakė sportininkas. V.Žala pasakojo, kad kovo pradžioje dalyvavo jau antroje treniruočių stovykloje, kurią organizuoja lietuvių kilmės Dakaro prizininkas Artūras Ardavičius. „Kartu su kitais sportininkais treniravomės Livos dykumoje“, – apie treniruotes pasakojo Lietuvos ralio lenktynininkas. Su V.Žala dirbęs A.Ardavičius optimistiškai įvertino lietuvių ekipažo galimybės ir teigė, kad Lietuvos sportininkai gali priartėti prie pirmojo dešimtuko.
Vis dėlto treniruotės tautiečiui nepadėjo išvengti skaudžios nesėkmės – prieš kvalifikacinio etapo pradžią lietuviai patyrė apmaudžią avariją. V.Žala nusprendė išbandyti automobilį smėlynuose, esančiuose netoli kvalifikacinio greičio ruožo, ir bemanevruodamas 50–60 km/val. greičiu patyrė avariją. S.Jurgelėnas atsipirko menku rankos sumušimu,o automobilio manveringumą nusprendusiam išbandyti V.Žalai teko susiūti 7 centimetrų ilgio kirstinę žaizdą galvoje. Dėl šio incidento „Taem Group“ komandos lenktynininkai varžosi nebe Pasaulio taurės, o nacionalinėje įskaitoje.
Prieš išvykdamas į šias varžybas V.Žala džiaugėsi, kad dalyvauti varžybose pavyko prikalbinti patyrusį šturmaną S.Jurgelėną. „Ilgai negalvojęs sutikau važiuoti su Vaidu. Neabejoju, kad gerai sutarsime ir, lenktynininkų žargonu kalbant, „susidirbsime“, – kalbėjo S.Jurgelėnas, kuriam išbandymai dykumose – jau ne naujiena. S.Jurgelėnui tai bus jau antras bandymas įveikti Abu Dabio maratoną. Pirmą sykį šiose varžybose jis startavo 2010 m. su Benediktu Vanagu, tačiau tą sykį po nesėkmingo šuolio nuo kopos dėl stuburo traumos ekipažas buvo priverstas baigti lenktynes.
Rimta konkurencija
Lietuvos ralio čempionate dalyvaujančiam V.Žalai tai – pirmasis išbandymas dykumų maratono varžybose, o S.Jurgelėnas sukaupė nemažą patirties bagažą su B.Vanagu 2013 m. Dakaro maratone, taip pat dalyvavo „Šilko kelio“ ir kitose bekelės varžybose. Ekipažas maratone važiuoja su nuomotu kazachų komandos „Mobilex Racing“ automobiliu „Toyota Hilux“. „Tai nėra geriausias automobilis pasaulyje, bet mūsų debiutui – pats tas“, – juokavo lietuviai. Lenktynininkams per šešias dienas teks įveikti 2 000 km maršrutą. Beveik visas maratono maršrutas drieksis per smėlio dykumas ir kopas.
Rimčiausiu pretendentu laimėti „Abu Dhabi Desert Challenge“ pasaulio taurės maratone laikomas ispanas Nanis Roma, kuris vairuos „Mini“ visureigį. Ispanui rimtas konkurentas bus vietinis arabų herojus Yazeedas Al-Rajhis, kuris laimėjo pirmuosius du pasaulio taurės etapus Rusijoje ir Italijoje. Vairuotojui iš Saudo Arabijos trasoje orientuotis pradės štrumanas iš Vokietijos Timas Gottschalkas, ekipažas startuos galingu „Hummer“ prototipu.
Varžybose dalyvaus net šeši vokiečių komandos „X-Raid“ visureigiai „Mini“, kurie dominavo šių metų Dakaro maratone. Tarp dešimties greičiausiai finišą pasiekusių automobilių net 7 buvo „Mini“. Abu Dabio dykumose varžysis septyni ekipažai, praėjusiame Dakare finišavę pirmajame dvidešimtuke. Į nugalėtojo titulą nusitaikė ir Vladimiras Vasiljevas su Konstantinu Žilcovu, startuosiantys „Mini“ visureigiu. Abu Dabyje išvysime ir legendinį šuolių nuo tramplyno slidininką Adamą Malyšą su šturmanu Rafalu Martonu.
Netrūks motociklininkų
Motociklų klasėje rimčiausiu pretendentu į pergalę laikomas ispanas Markas Koma, kuris jau septynis kartus šventė pergalę šiose varžybose, taip pat nugalėjo šių metų Dakaro maratone. Svarbiausiu jo konkurentu laikomas jaunasis britas Semas Sunderlandas. Abu lenktynininkai atstovauja gamyklinei KTM komandai. Į pagrindinę šios komandos sudėtį taip pat įtraukti lenkas Jakubas Przygonskis ir ispanas Jordis Viladomas. „Hondos“ komanda pareiškė lengvai nepasiduosianti ir į kovą su KTM pakvietė portugalus Paulą Goncalvesą ir Helderį Rodriguesą bei ispaną Joaną Baredą Bortą. Anot specialistų, Abu Dabyje laukia nuožmi ir įdomi kova. Siurprizų gali pateikti ir pajėgūs, ne gamyklinėms komandoms atstovaujantys lenktynininkai. Įdomu tai, kad motociklų klasėje dalyvaus ir dvi merginos. Rusė Anastasija Nifontova lenktyniaus „Honda“ motociklu, o daugkartinė Dakaro dalyvė italė Kamelia Liparoti varžysis „Yamaha“ keturračiu.
Žaliame fone
Pirmoji auka
Jungtiniuose Arabų Emyratuose vykstančios dykumų lenktynės pareikalavo pirmosios aukos. Ligoninėje mirė jau pirmajame greičio ruože sunkiai susižalojęs britų motociklininkas Cameronas Waughas. 155-ajame greičio ruožo kilometre britų lenktyninką be sąmonės rado lenkas Jakubas Przygonskis. Jis iškvietė medikus ir ėmė gaivinti kolegą. Prie jo prisijungė ir kiti pro šalį važiavę lenktynininkai. Sraigtasparnis nusileido įvykio vietoje po 13 minučių. C.Waughas patyrė sunkią galvos traumą bei vidaus organų pažeidimų. Lenktyninkas nedelsiant buvo nuskraidintas į ligoninę. Jau pakeliui jam ėmė stoti širdis. Medikai padarė viską, ką galėjo, bet, nepraėjus nė valandai nuo avarijos, konstatuota mirtis. Statistiškai kas dešimtas maratono dalyvis turi šansą atsidurti medikų rankose dėl traumų, tačiau mirtys gana retos. „Abu Dhabi Desert Challenge“ 2 000 kilometrų trasa driekiasi Jungtinių Arabų Emyratų dykumose. Prie starto balandžio 5 d. stojo 108 automobiliai ir motociklai. Maratonas laikomas sunkiausiu pasaulio taurės išbandymu dėl ypatingos dangos specifikos. 95 proc. maratono trasos sudaro tik smėlynai ir kopos, kuriuose įstrigę sportininkai praranda daug laiko. Būtent dėl šios specifikos maratonų senbuviams Abu Dabio varžybos primena legendinį Dakaro ralį Afrikos žemyne.
