Po oficialios dalies K.Leonardas pasikalbėjo su „Yahoo Sports“ žurnalistu Chrisu Haynesu, kuriam pripažino, kad jo tikslas visada buvo rungtyniauti arčiau savo gimtųjų namų.
„Visi žino, kur aš norėjau rungtyniauti po mainų – tai buvo „Lakers“ arba „Clippers“, nes norėjau sugrįžti namo“, – sakė K.Leonardas.
Nors NBA tvarkaraštis yra gana intensyvus, tačiau dabar K.Leonardo šeima bus arčiau ir tai buvo vienas iš svarbiausių faktorių renkantis ekipą.
„Nenoriu suniekinti Toronto, aš tiesiog norėjau rungtyniauti namuose. Norėjau tai daryti jau prieš tai, kai mane iškeitė. Kai patekau į Torontą, mano tikslas buvo jiems padovanoti čempionų titulą ir jaučiu, kad aš padariau savo darbą gana gerai bei turiu teisę eiti žaisti ten, kur noriu. Aš tiesiog noriu rungtyniauti namuose. Kaip sakė Paulas, mūsų šeimos dabar galės ateiti į rungtynes. Bet žiūrint tik iš mano pusės – aš esu NBA jau aštuonerius metus. Jie praskriejo labai greitai, o per tą laiką su savo šeimomis mes aštuonis ar devynis sezono mėnesius negalime nieko kartu nuveikti.
Kai ateina vasara, turime tris mėnesius aplankyti šeimą, treniruotis ir vykdyti kitus savo verslo įsipareigojimus. Nėra laiko matytis su savo šeima, kurią aš labai myliu. Per pastaruosius penkis ar šešis metus aš grįždavau namo ir matydavau, kaip dukterėčios, sūnėnai kalbasi, žaidžia krepšinį ir aš galvodavau, kad visą tai praleidau. Jūs jau šnekate? Kur, po velniais, aš buvau? Jausmas toks, kad buvai užstrigęs matricoje ar kažkur panašiai.
Sprendimas pasirinkti Los Andželą buvo atliktas labiau dėl šeimos, o ne dėl krepšinio. Čia krepšinis dar ilgai bus net ir be manęs, todėl jaučiu, kad tol, kol esu čia, turiu dalintis savo meile su artimaisiais ir tai yra viena didžiausių priežasčių, kodėl aš pasirinkau „Clippers“, – sakė K.Leonardas.
Pasak krepšininko, „Lakers“ taip pat buvo arti to, kad prisiviliotų jį į komandą, tačiau K.Leonardas pasirinko „Clippers“, o viena iš priežasčių – noras juos atvesti į pirmą NBA titulą istorijoje.
„Jeigu jie nenorėjo manęs laukti, jie to ir neprivalėjo daryti“, – sakė K.Leonardas. „Jie turėjo didelę galimybę mane prisivilioti, mes buvome arti susitarimo, tačiau galiausiai aš atsidūriau kitoje pusėje“.
Pasak „Yahoo Sports“ šaltinių, K.Leonardas būtų pasirinkęs „Lakers“, jeigu „Clippers“ nebūtų suradę būtų prisivilioti P.George‘ą.
K.Leonardas trečiadienį per pristatymą buvo geros nuotaikos ir kalbėjo daugiau nei įprastai, tačiau kalbai pasisukus apie sklandžiusius gandus, jo nuotaika šiek tiek subjuro.
„Aš nieko nevaidinau. Aš norėjau pasinaudoti savo laiku, kad įsitikinčiau, jog priimu geriausią sprendimą sau ir savo šeimai. Kai kurios žiniasklaidos priemonės rašė taip, kad aš 99 proc. liksiu Toronte ar kad 99 proc. kelsiuosi į „Lakers“. Aš nenoriu turėti blogos karmos ir būti kaltas, kad „Lakers“ ar „Raptors“ praleis žaidėjus, kuriuos jie norėjo gauti.
Visi vis sakydavo, kad nuo mažens mūsų su Paulu mėgstamiausia komanda buvo „Lakers“, tačiau jie buvo neteisūs. Aš nebuvau jų sirgalius ir tą sakau ne todėl, kad jų nepasirinkau, tačiau taip ir nebuvo. Aš nebuvau jų sirgalius, o Paulas patvirtino, kad jis buvo „Clippers“ fanas“.
