Trečiadienį Kauno „Žalgiris“ namie susigrums su vietą tarp aštuonių pajėgiausių Eurolygos ekipų jau užsitikrinusia „Barcelonos“ komanda. Pergalė katalonams garantuotų namų aikštės pranašumą atkrintamosiose varžybose, o žalgiriečiams padėtų išlaikyti šansus prasibrauti į kitą etapą.
Prieš dvikovą „Žalgirio“ vyriausiasis treneris Gintaras Krapikas tvirtino, kad varžovai į Kauną atvyksta gerokai pavargę, tačiau ne mažiau motyvuoti.
„Barcelona“ atvažiuoja po sunkių kelionių, po sunkios pergalės Belgrade, praktiškai be grįžimo namo kovojo Ispanijos čempionate Valensijoje, kur stipriai pralaimėjo. Galvoju, kad tokia komanda negali sau leisti pralaimėti dukart iš eilės, todėl čia atvažiuos labai motyvuota“, - kalbėjo strategas.
Eurolygos ekspertai neabejoja, kad katalonų klubas bus šios dvikovos favoritas, tačiau įspėja, kad „Žalgiris“ gins savo aikštės garbę visomis jėgomis. Tai patvirtino ir G. Krapikas: „Varžovai atvažiuoja čia, į mūsų areną, kur patys jaučiamės užtikrinčiau ir, be abejo, kad tos likusios trys rungtynės mums labai svarbios, kol dar yra kažkokie teoriniai šansai“.
Paklaustas, ar užteks motyvacijos kovoti dėl teorinių šansų „Žalgirio“ strategas atsakė: „Net ir jei nebūtų tų teorinių šansų, tai – Eurolyga, kurią stebi visa Europos krepšinio visuomenė. Mes tikrai vienodai motyvuotai kausimės – turėtume ar neturėtume galimybes prasibrauti į kitą etapą“.
G. Krapikas pasidžiaugė, kad po traumos sėkmingai žaisti pradėjo Artūras Gudaitis. Sekmadienį vykusiose LKL rungtynėse vidurio puolėjas pelnė 14 taškų. „Vis tik praleistos keturios savaitės, galvojau, kad tikrai jausis jo žaidime, bet jis tikrai gerai judėjo ir pastebimų traumos pasekmių nesimatė. Be abejo jis tikrai padės mums rungtynėse su „Barcelona““, - tvirtino G. Krapikas.
Rungtynės „Žalgiris“ – „Barcelona“ - trečiadienį 19.45 val.
