Įtampa tarp 29-erių čempiono ir 37-erių pretendento į titulą augo kelias dienas, kai J. Gaethje subtiliai pašiepė neseniai įvykusias I. Topuria skyrybas. Tai lėmė, kad priešpaskutinės akistatos metu I. Topuria griebėsi fizinių veiksmų ir smogė varžovui į pilvą, o situaciją teko malšinti apsaugos darbuotojams.
Šeštadienį vykusiuose oficialiuose svėrimuose UFC vadovas Dana White'as jau nerizikavo ir neleido kovotojams prisiartinti vienam prie kito. Nors I. Topuria šį kartą atrodė kur kas ramesnis, ryškiu autsaideriu laikomas J. Gaethje tryško pasitikėjimu savimi ir žadėjo atimti čempiono diržą.
„Aš buvau absoliučiai sutvertas šiam *ūdui, – miniai rėkė J. Gaethje. – Esu palaimintas būdamas tokioje pozicijoje, kurioje esu dabar, ir rytoj vakare atimsiu iš jo nulį pralaimėjimų grafoje. Jūs tik žiūrėkite.“
Savo ruožtu titulą ginantis I. Topuria, kuris spaudos konferencijoje sunkiai tramdė pyktį, svėrimų ceremonijoje mėgavosi akimirka ir dalijosi mintimis apie artėjančios kovos reikšmę.
„Nuo pat vaikystės vis girdėdavau tą posakį apie „amerikietišką svajonę“, bet niekada iki galo nesupratau šių žodžių prasmės, – aiškino I. Topuria. – Tačiau rytoj vakare mes gyvensime amerikietiška svajone. Iškovosiu dar vieną pergalę, pasieksiu 18-0 ir padarysiu tai stilingai. Pasimatysime rytoj vakare, varom.“
Antroje pagal svarbą vakaro kovoje didžiausių ovacijų sulaukė Alexas Pereira, kuris susitiks su Cirylu Gane'u dėl laikinojo sunkiasvorių čempiono titulo. Jau pussunkio ir vidutinio svorio kategorijų diržus iškovojęs A. Pereira sieks tapti pirmuoju istorijoje trijų skirtingų divizionų UFC čempionu.
CHAMA" 🗣️
— ESPN MMA (@espnmma) June 14, 2026
Alex Pereira had the crowd fired up 🔥 pic.twitter.com/y63qTi8mjM
Tuo tarpu karščiausia šeštadienio akistata užfiksuota tarp sunkiasvorių Josho Hokito ir Derricko Lewiso. Kovotojams priartėjus per arti vienas kito, apsaugai teko juos išskirti, kad situacija neperaugtų į muštynes. Nepralaimėjusio J. Hokito, kuris po pergalės prieš Curtisą Blaydesą pretenduoja į geriausios metų kovos apdovanojimą, keistas elgesys spaudos konferencijoje tik dar labiau įsiutino D. Lewisą. Pastarasis į turnyrą buvo įtrauktas paskutinę minutę, kai jo dalyvavimo asmeniškai paprašė JAV prezidentas Donaldas Trumpas.
Here's what Josh Hokit said to Derrick Lewis during their face off:
— Championship Rounds (@ChampRDS) June 14, 2026
🗣️ "Don't f*cking give up. Don't take my glory away from me. Or I'll find you in the parking lot after." 😳 #UFCWhiteHouse https://t.co/U8072WYp2M pic.twitter.com/b6cOw3ShKf
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
