Vyriausias ir, ko gero, ilgiausią vardą NBA turintis žaidėjas Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques Wamutombo, geriau žinomas tiesiog kaip Dikembe Mutombo, yra priverstas trauktis iš krepšinio.
Antrosiose atkrintamųjų varžybų serijos rungtynėse tarp Hiustono „Rockets“ ir Portlando „Trail Blazers“ komandų aukštaūgis patyrė sunkią kairiojo kelio traumą, dėl kurios baigia profesionalią karjerą. Po susidūrimo su Gregu Odenu, „Rockets“ vidurio puolėjas aikštę paliko tik neštuvų pagalba.
„Viskas baigta. Baigėsi mano karjera NBA. Neplanavau to, tačiau esu dėkingas Dievui, kuris padėjo išvengti man didesnių traumų visą 18 metų karjerą. Galiu išeiti aukštai pakelta galva, nes per savo ilgą karjerą patyriau daugelį nuostabių dalykų“, - po rungtynių žiniasklaidos atstovams pasakojo Mutombo.
„Gulėdamas ant grindų verkiau, tačiau atsidūręs persirengimo kambaryje supratau, kad galiu tik dėkoti Dievui už visus tuos metus. Nėra malonesnio užsiėmimo pasaulyje už šį. Esu nepaprastai palaimintas, kad taip ilgai galėjau žaisti šioje lygoje ir daugeliui jaunųjų krepšininkų buvau idealu“, - pridūrė iš Kongo respublikos į NBA atkeliavęs žaidėjas.
Priminsime, kad 42 metų 218 cm ūgio vidurio puolėjas savo karjerą pradėjo Denverio „Nuggets“ komandoje, o vėliau atstovavo Atlantos „Hawks“, Filadelfijos „76ers“, Naujojo Džersio „Nets“, Niujorko „Knicks“ ir galiausiai Hiustono „Rockets“ komandoms.
Afrikietis net aštuonis kartus dalyvavo „Visų-žvaigždžių“ rungtynėse ir keturis kartus buvo pripažintas geriausiai besiginančiu lygos krepšininku. Šiuo metu Mutombo užima antrąją vietą daugiausiai varžovų metimų blokavusių krepšininkų sąraše (3289). Aukštaūgis taip pat pasižymi savo geraširdiškumu ir labdaringa veikla Afrikoje.
Per savo 18 metų karjerą D.Mutombo vidutiniškai pelnydavo 9,8 taško, po krepšiais atkovodavo 10,3 atšokusio kamuolio ir blokuodavo 2,7 varžovų metimo.
