Naujas automobilis
Iki šiol D. Jocius ir D. Zvicevičius sėkmingai finišavo dviejuose WRC etapuose Monte Karle bei Švedijoje, greičio ruožuose naviguodami „Peugeot 208 R2“ automobilį. Pastarąjį lietuviai buvo išsinuomavę iš Slovėnijos komandos. Meksikos ralyje „Arctic Energy World rally team“ komandos sportininkai persės į „Ford Fiesta“ bolidą.
„Labai norėjome tęsti savo pasirodymą WRC tuo pačiu „Peugeot 208“ automobiliu, tačiau, taupant kaštus, nusprendėme išsinuomoti sportinį automobilį iš vietinių. Jei nebūtume radę mums tinkamos alternatyvos, būtų tekę automobilį skraidintis“, – sakė D. Jocius.
Ppraėjusiais metais komanda, iš kurios nuomavosi „Mitsubishi Lancer EVO X“, nepateisino lūkesčių, buvo per silpnai pasiruošusi. Pasak „Arctic Energy World rally team“ ekipos piloto, nerimas yra, bet šįkart pasirinkimą lėmė rekomendacijos.
„Šiais metais apsisprendimą išsinuomoti „Ford Fiesta“ automobilį iš Meksikos komandos lėmė gamyklinės „M-sport Ford“ ekipos vadovo Malcolmo Wilsono rekomendacija. Juolab, kad vietinės komandos vadovas yra švedas, tai norisi tikėti, kad šįkart viskas bus gerai“, – abejones sklaidė lenktynininkas.
Pasiteisino lūkesčiai
Pirmadienį Meksikoje „Arctic Energy World rally team“ komandos lenktynininkas D. Jocius, ištestavęs naująjį automobilį, teigė, kad rekomendacijos pasiteisino.
„Viskas – nauja. Komanda – nauja, automobilis – naujas, greičio ruožai – irgi nauji. Nuo metų pradžios turėjome du etapus: pirmasis Monte Karle buvo asfaltinis, antrasis Švedijoje buvo ant ledo, sniego keliais, tad šįkart turėsime žvyrines trasas ir daug dulkių. Ne veltui Meksikos komanda sakė „sveiki atvykę į dulkes“. Jų čia išties daug, – po automobilio bandymų įspūdžiais dalijosi D. Jocius. – Trasos bus tikrai slidžios, nes yra daug smėlio, po jo apačia kietas gruntas, ant kurio automobilis labai slidinėja. Bet pasibandėme, susireguliavome automobilį, kaip mums reikėjo, viskas pavyko puikiai. Šiandien susitvarkysime administracinius formalumus, o ryt ir poryt lauks greičio ruožų susirašymo dienos“.
Tuo metu D. Jociaus porininkas, šturmanas D. Zvicevičius atkreipė dėmesį, kad labai karšta.
„Automobilyje važiuoji uždarytais langais, jame tiesiog dūsti. O dar priekyje esantis oro ventiliatorius pučia karštą orą. Bet įspūdžiai labai geri. Greičio ruožai kažkuo primena Lietuvos žvyrinius ralius“, – sakė „Arctic Energy World rally team“ komandos šturmanas.
Pirmieji nuostoliai dar neprasidėjus raliui
Visgi už Atlanto vandenyno persikėlusiam trečiam WRC etapui dar neprasidėjus – patirti pirmieji nuostoliai. Serviso zonoje užsiliepsnojo Meksikos komandos „Škoda Fabia R5“ automobilis. Tad vietoj turėjusio startuoti 31 ekipažo, ketvirtadienį prie starto linijos išsirikiuos 30.
O čempionato staigmena – į Meksikos ralį sugrįžtantis šešis kartus jo laimėtojas Sebastienas Loebas. Daugkartinio pasaulio ralio čempiono teigimu, pagrindinis jo siekis bus turėti gerą laiką.
„Meksikos ralyje turėti dideles ambicijas yra labai sunku, nes praėjo daug laiko nuo vairavimo. Juolab, kad konkurentai važiavo pirmus du etapus, jie turėjo daug testų ir yra gerame ritme. Manau, bus tikrai sunku, bet tikiuosi, kad turėsiu ir aš gerą ritmą. Bus įdomu pamatyti galutinį rezultatą“, – sakė S. Loebas.
Ralio aistruoliams bus įdomu stebėti grįžtančio čempiono kovą su bendravardžiu Sebastienu Ogier, kuris tituluojamas kaip triskart Meksikos ralio čempionas, bei 2017 metais pergalę šiame ralyje šventusiu britu Krisu Meeke’u. Pastarasis tikrai stengsis pakartoti praėjusių metų triumfą.
