Teisėsaugos teigimu, jos buvo išprievartautos ir nužudytos bandant jūra pasiekti Europą. Salerno uoste įtariami atlikę šiurpų nusikaltimą jau sulaikyti penki tuo pačiu laivu plaukę vyrai. Anksčiau į tą uostą buvo pristatyti 375 migrantai, kuriuos išgelbėjo jūroje. Daugelis žuvusiųjų buvo pripučiamoje valtyje, kurioje aptikti dar 64 migrantai.
Pasak italų žiniasklaidos, merginų kūnai buvo laikomi laivo šaldymo kameroje. Daugeliui jų tebuvo 14-18 metų.
Didžioji dalis jūroje gelbėjamų migrantų – išeiviai iš Šiaurės Afrikos: Nigerijos, Senegalo, Ganos, Gambijos ir Sudano. Tarp tų, kuriuos pavyko išgelbėti – 90 moterų (8 iš jų nėščios) ir 52 vaikai. Taip pat valtyje buvo keli Libijos piliečiai.
Italų žmogaus teisių apsaugos organizacija „L’Abbraccio“ skelbia, kad kontrabandininkai iš kiekvieno migranto reikalauja apie 6 tūkst. dolerių už galimybę nusigauti iki Italijos, iš jų 4 tūkst. tenka vien nusigauti iki Libijos. Daugelis migrantų praneša apie prievartos ir smurto atvejus tokių „kelionių“ metu.
Tarptautinė migracijos organizacija yra paskaičiavusi, kad per metus iš Šiaurės Afrikos į Pietų Europą atvyko apie 150 tūkst. migrantų, apie 75 proc. iš jų Viduržemio jūra atvyko į Italiją. Daugiau nei 2,5 tūkst. migrantų žuvo pakeliui.
Afrikiečiai taip pat vyksta į Ispaniją, Graikiją ir Kiprą. Praėjusiais metais į Europą atvyko 335,1 tūkst. migrantų, kurių didžioji dalis vyko į Graikiją.
