„Liverpool“ saugas dar prieš turnyrą turėjo problemų dėl sveikatos. Vasario mėnesį jis patyrė pėdos traumą rungtynėse su „Sunderland“ ir po atliktos operacijos praėjusį sezoną į aikštę daugiau nebegrįžo.
Nepaisant abejonių dėl fizinės būklės, Japonijos rinktinės vyriausiasis treneris Hajime Moriyasu įtraukė W. Endo į pasaulio čempionato sudėtį. Futbolininkas gegužės pabaigoje sugrįžo į aikštę draugiškose rungtynėse su Islandija ir žaidė 45 minutes, tačiau vėliau paaiškėjo, kad tai buvo paskutinis jo mačas vilkint nacionalinės komandos marškinėlius.
Socialiniuose tinkluose paskelbtame emocingame pranešime W. Endo teigė padaręs viską, kad spėtų pasiruošti pasaulio čempionatui.
„Nuo tada, kai patyriau traumą, padariau viską, ką galėjau, todėl neturiu ko gailėtis. Žinoma, apmaudu, kad negalėsiu dalyvauti pasaulio čempionate, tačiau dar labiau didžiuojuosi tuo, kaip mūsų komanda augo po pasaulio čempionato Katare. Būdamas kapitonu padėjau komandai siekti tikslo, kuris anksčiau atrodė nepasiekiamas – kovoti dėl pasaulio čempionų titulo“, – rašė futbolininkas.
Jis taip pat paskelbė, kad šis turnyras žymi jo karjeros Japonijos rinktinėje pabaigą.
„Dabartinė komanda yra nuostabi. Tikiu, kad ji įveiks visus sunkumus ir pasieks tai, ko Japonijos futbolas dar nėra matęs. Nuo šiol rinktinę palaikysiu kaip vienas iš sirgalių“, – pridūrė W. Endo.
33-ejų saugas ilgus metus buvo vienas svarbiausių Japonijos rinktinės žaidėjų ir jos kapitonas. Japonijos futbolo federacija pranešė, kad W. Endo sudėtyje pakeis puolėjas Shuto Machino.
