Dar visai neseniai žalgiriečių likimas kabėjo ant plauko, o galimybė patekti tarp 8 geriausių Eurolygos komandų priklausė ne tik nuo pačių kauniečių pastangų, tačiau ir nuo kitų komandų sėkmės. Visgi kovo 14 d. iškovoję pergalę prieš Miuncheno „Bayern“ žalgiriečiai iškovojo brangų bilietą į kitą Eurolygos etapą.
Po keturių pergalių serijos ir itin svarbaus laimėjimo Miunchene „Žalgirį“ užliejo gerų emocijų pliūpsnis. Komanda, trenerių štabas ir kiekvienas palaikantis komandą šventė puikų pasiekimą, tačiau „Žalgirio“ direktorius Paulius Motiejūnas sakė, kad emocijos dabar – visiškai kitokios.
„Nuotaikos tikrai ramesnės nei buvo po pergalės prieš „Bayern“, – juokėsi P. Motiejūnas. „Darbinės nuotaikos, nes žinome, kas laukia, kad laukia sunki kova, laukia labai rimtas varžovas. Tuo pačiu ir norime, ir laukiame tų rungtynių, bet kartu ir suprantame, kad bus labai sunku.“
Dar praeitame sezone likę paskutinėje lentelės vietoje po reguliariojo sezono žalgiriečiai pranoko visus lūkesčius, o tai pripažįsta ir pats P. Motiejūnas.
„Mėgstu kalbėti apie sezoną jau po sezono, bet vertinant dabartinę situaciją tai esame labai laimingi. Po praeito sezono to pasitikėjimo savimi nebuvo, negalėjome garsiai sakyti, kad išeisime (į atkrintamąsias – aut.), nors slapta vis tiek pasvajojome“, – kalbėjo jis.
Užėmę septintąją vietą reguliariajame sezone „Žalgirio“ krepšininkai toliau varžysis su Šarūno Jasikevičiaus vadovaujama „Barcelona“. P. Motiejūnas neslėpė, kad rungtynės su šia komanda bus daug sunkesnės nei su bet kuria kita.
„Be galo sunku. Čia kaip ėjimas kautis su broliu, kurį tu be galo gerbi. Mes daug su juo esame praėję ir su tuo trenerių štabu praėję. Mes su jais patyrėme tą euforiją, kai išėjome į kitą etapą, į finalinį ketvertą.
Dabar suprantame, kad abu nebus laimingi. Tai yra visai kitaip nei eitum žaisti prieš kitus varžovus, kur tavęs nesieja jokie asmeniniai išgyvenimai ar jausmai“, – dėstė P. Motiejūnas.
P. Motiejūnas naujienų portalui tv3.lt papasakojo, kokios mintys galvoje sukasi prieš išvykstant į Barseloną, kaip vertina Kazio Maksvyčio darbą ir ką galvoja apie komandos dėlionę kitam sezonui.
Kaip galite apibūdinti prabėgusią sezono dalį?
Aišku, kad vertiname labai gerai. Aš visada mėgstu daryti vieną pratimą kalbėdamas su treneriais. Jeigu dabar būtų rugsėjis ir kas nors sakytų „nežaiskite nieko, bet būsite septinti“, tai be abejonės sakytume, kad nežaidžiame, mums tinka. Bet taip nėra, todėl esame patenkinti ir vertiname labai gerai.
Visada, kai kalbame su komanda, tai akcentuojame, kad pagrindinis tikslas yra išlikti konkurencingiems ir kiek įmanoma ilgiau tame reguliariajame sezone ir vis kovotume dėl patekimo į TOP 8.
Jeigu jau būna sausį ar vasarį aišku, kad nebepateksi, tai tada ir žaidėjų motyvacija, ir fanų jausmas visai kitoks ir mums patiems nesmagu. Tada šokame mintimis į kitą sezoną, galvojame apie LKL finalus, bet realiai tai prasideda laukimas naujo sezono ir naujo šanso.
Dabar vertinimas labai geras, nes dabar balandis, o dar gegužę turėsime rungtynių aukščiausioje lygoje – Eurolygoje. Tas labai motyvuoja ir įkvepia.
Šis sezonas pirmas ir Kaziui Maksvyčiui. Kaip vertinate jo darbą?
Vertinu puikiai. Ieškodamas vadovo komandai tu žiūri ne tiek į tuos sportinius rezultatus, kiek į tai, kaip tiek treneris auga ir tobulėja, tiek žaidėjai. Mes, „Žalgiris“, negalime susipirkti geriausių, norime paauginti ir padėti atsiskleisti žaidėjams, treneriams.
Matome, kaip Kazys eina dideliais žingsniais į priekį, tobulėja ir auga kaip treneris, kartu auga ir jo asistentai. Matome, kad ir žaidėjai turi neblogus sezonus ir jaučiame iš agentų tą susidomėjimą mūsų žaidėjais. Tai – visi ženklai, kad ir treneris, ir žaidėjai rado bendrą kalbą ir dirba neblogai.
Atkrintamosiose susitiksite su Š. Jasikevičiaus treniruojama „Barcelona“. Pastarąjį kartą „Žalgiris“ į atkrintamąsias išėjo būtent vadovaujant Š. Jasikevičiui. Kokios mintys sukasi prieš šias kovas?
Be galo sunku. Čia kaip ėjimas kautis su broliu, kurį tu be galo gerbi. Mes daug su juo esame praėję ir su tuo trenerių štabu praėję. Mes su jais patyrėme tą euforiją, kai išėjome į kitą etapą, į finalinį ketvertą.
Dabar suprantame, kad abu nebus laimingi. Tai yra visai kitaip nei eitum žaisti prieš kitus varžovus, kur tavęs nesieja jokie asmeniniai išgyvenimai ar jausmai.
Šaras pas mus užaugo, jis – žalgirietis. Jis mums yra veidas ir tie jausmai yra visai kitokie, kai eini žaisti prieš savą. Noriu sakyti, kad savą, nes tiek, kiek jis davė Kauno „Žalgiriui“, tai jis visada mums bus savas.
Galbūt kalbėjotės su Šarūnu? Kokios jo mintys?
Jam irgi yra ta pati situacija. Jis irgi eina žaisti prieš savus, bet visa tai pasimirš, kai tik išeisime į aikštelę, o sugrįš į vietas, kai baigsis rungtynės. Sakau, eisim lyg su broliu kautis ir įrodyti, kuris stipresnis.
Susitikime su „Bayern“ rungtynių nebaigė Isaiah Tayloras. Ar pamatysime jį atkrintamosiose?
Ta trauma yra tokia, kad jis pilnai nepagyja. Bet žinoma, skrisime, jis bus su komanda, čia faktas. Vėliau treneriai matys prieš pat rungtynes, kokia situacija, ar jį leisti, kiek leisti ir viskas spręsis paskutinę minutę.
Kad jis turi problemų ir nėra pilnai išgijęs, tai faktas, bet čia tokios rungtynės, kur nelabai yra iš ko rinktis.
Tik vienose namų rungtynėse „Žalgirio“ arena nebuvo sausakimša, nemažai sirgalių vykdavo ir į išvykos rungtynes. Ką reiškia toks palaikymas?
Labai įkvepia. Vis tiek mes viską darome dėl fanų ir žaidėjai žaidžia dėl fanų ir jausti tą palaikymą ir pasitikėjimą arenoje yra neįtikėtina. Esame be galo dėkingi ir motyvuoti kautis. Taip pat ir kaip arenos operatoriai viską darysime, kad jiems čia būtų kuo įmanoma geriau.
Kaip reagavote į tai, kad „Barcelona“ nusprendė neparduoti bilietų „Žalgirio“ sirgaliams?
Ech... Liūdna. Tikrai žinome, kad tas palaikymas būtų buvęs labai didelis.
Kartu suprantame, kokio lygio klubas yra „Barcelona“ ne tik krepšinio, bet ir futbolo. Jie turi savo tvarkas, bet mes kalbame ir prašome ir bandysime tas nusistovėjusias tvarkas pakeisti.
Labai gaila, kad būtent šioms dviem rungtynėms nebus tiek to palaikymo mūsiškiams, kiek jo galėtų būti. Ir dėl pačių fanų gaila, nes jie tikrai nori būti šalia, bet jiems užkirstas kelias.
Žinoma, dar kiek anksti, nes šis sezonas nesibaigė, bet galbūt jau planuojate komandos dėlionę kitam sezonui?
Kai sėkmingas sezonas, visada norisi išlaikyti kiek įmanoma daugiau žaidėjų. Čia tokia sporto dalia. Kai būna blogas sezonas, tai tie žaidėjai ir niekam kitam nėra reikalingi, mažai jais domisi, tu pats irgi nori tą komandą reanimuoti.
Derybų kol kas nelabai vyksta, kadangi visi žiūri, kas čia bus toliau, laukia kitų komandų pasiūlymų. Mes, kaip ir kitos komandos, labiau žiūrime į tuos žaidėjus, kurie yra TOP 8 etape, negu į tuos, kurie yra kažkur apačioje.
To susidomėjimo tikrai bus, bet matysime, kiek žaidėjų pasinaudos opcija išeiti.
Keenanas Evansas užsienio žiniasklaidai sakė, kad liks „Žalgiryje“ ir kitam sezonui. Kiek apie tai esate su juo kalbėję?
Su juo irgi yra situacija, kad galimas išėjimas, bet dabar jam yra reabilitacija. Yra tas abipusis noras bendradarbiauti, faktas, bet žinant tuos biudžetų dydžius, mus gali išmušti iš vėžių konkurentai atėję su didesniais pasiūlymais.
Mes labai tikimės, kad tokių nebus daug arba nebus išvis, mūsų pasiūlymas liks galioti ir Keenanas pasiliks. Dabartinėje situacijoje yra daugiau šansų, kad liks. Klausimas, kaip eisis jo reabilitacija ir kaip jam seksis toliau.
Ta trauma yra lyg pliusas, nes kitoms komandoms yra ganėtinai didelė rizika pasiimti žaidėją po tokios traumos.
Šiame sezone prie „Žalgirio“ prisijungė ir buvęs Vilniaus „Ryto“ kapitonas Arnas Butkevičius. Ar tikėjotės, kad jis taip greitai pritaps komandoje?
Aš visada tikiu žaidėjais ir jais turi tikėti tiek treneriai, tiek vadovybė. Arnas puikiai rado savo vietą. Jam ir buvo numatyta tokia rolė, kurią jis dabar atlieka ir atlieka idealiai. Tikėjomės tikrai ir labai džiaugiamės, kad Arną priėmė labai greitai ir jis tapo žalgiriečiu net neįpusėjus sezonui.
Kokia atmosfera komandoje, trenerių štabe prieš atkrintamąsias?
Nuotaikos – kovinės. Važiuojame kautis ir nieko daugiau. Prognozės, svarstymai, fanai – visa tai nublanksta, nes visi žaidėjai nori laimėti. Mes irgi norime laimėti, todėl eisime kautis ir galvojame tik apie rungtynes trečiadienį. Nuotaikos dabar tik kovinės ir darbingos.
