„Team Penske“ ekipai atstovaujantis lietuvių kilmės lenktynininkas sudėtingose ir incidentų kupinose lenktynėse trečią kartą per pastaruosius penkis etapus užėmė antrąją vietą.
„Lenktynės buvo chaotiškos, tačiau, laimei, šį kartą atsidūrėme teisingoje chaoso pusėje“, – po finišo sakė D. Malūkas, turėdamas omenyje net penkis saugos automobilio pasirodymus 55 ratų lenktynėse.
Vis dėlto sportininkas pripažino, kad jam vis dar trūksta tempo kovoje dėl pergalių.
„Turiu išanalizuoti savo pasirodymą ir suprasti, kodėl lenktynių metu prarandu greitį. Tai primena situaciją, kuri buvo Indianapolio etape gegužės pradžioje. Visgi, komanda atliko puikų strateginį darbą. Esu labai dėkingas „Team Penske“, „Verizon“, „Chevrolet“ ir visiems komandos nariams – būtent jų dėka esu čia“, – teigė lenktynininkas.
Pasak D. Malūko, lenktynių sąlygos dėl vėsesnio oro buvo neįprastos, tačiau komanda puikiai prie to prisitaikė.
„Sąlygos buvo kitokios dėl žemesnės temperatūros, tačiau po apšilimo žinojome, kokiame diapazone turime būti. Komanda puikiai įvertino oro sąlygas ir tinkamai sureguliavo automobilį“, – sakė jis.
Lenktynių pabaigoje įvyko dramatiškas posūkis. Lyderiavęs Marcusas Armstrongas susidūrė su techninėmis problemomis, o tai leido Christianui Lundgaardui perimti pirmąją vietą.
Lenktynių baigtis sprendėsi paskutiniame rate. D. Malūkas, važiavęs kietesnio mišinio padangomis, bandė spausti minkštesnes padangas naudojusį C. Lundgaardą, tačiau rimtesnės kovos dėl pergalės užmegzti nepavyko.
„Ten realių galimybių nebuvo. Jis važiavo minkštesnėmis padangomis, o aš – kietesnėmis. Išvažiuojant iš 14-ojo posūkio jis tiesiog šovė į priekį, o mano bolidas slydo. Jei būtume naudoję vienodas padangas, galbūt būčiau turėjęs progą atakuoti, tačiau šįkart viską nulėmė padangų skirtumas“, – aiškino D. Malūkas.
Po dešimties iš aštuoniolikos sezono etapų D. Malūkas bendroje „IndyCar“ čempionato įskaitoje užima antrąją vietą. Jo sąskaitoje – keturi podiumai, o nuo lyderio Alexo Palou jį skiria 60 taškų (314 prieš 374).
Kadangi pirmoji pergalė vis dar nepasiekta, D. Malūkas pripažįsta, kad laukimas tampa vis sunkesnis.
„Žinoma, noras pagaliau laimėti vis stiprėja. Svarbiausia – kontroliuoti emocijas. Mes vis dar kovojame dėl čempiono titulo, o priešakyje dar daug lenktynių. Niekada nežinai, kas gali nutikti. Visada balansuoji tarp noro rizikuoti siekiant pergalės ir būtinybės išvengti kvailų klaidų, kurios kainuotų svarbius taškus. Būtent balanso išlaikymas šį sezoną ir yra didžiausias iššūkis“, – sakė D. Malūkas.
11-osios sezono lenktynės vyks liepos 5 d. Leksingtone (JAV).
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
