Liepos 14 dieną Geraldas Fordas (Džeraldas Fordas) tapo ketvirtuoju buvusiu JAV prezidentu, sulaukusiu savo devyniasdešimtmečio. Šis žmogus stojo prie Jungtinų Amerikos Valstijų vairo po Votergeito skandalo ir Vietnamo karo, o liepos 16-osios vakare jis buvo pagerbtas buvusiuose savo namuose - Baltuosiuose rūmuose.
Dabartinis šalies vadovas George’as W. Bushas (Džordžas V. Bušas) ta proga surengė vaišes 38-ajam JAV prezidentui G. Fordui, kuris sveikata nesiskundžia - didelę dalį laisvo laiko jis leidžia golfo laukuose. Savo gimtadienį (pirmadienį, liepos 14 d. ) ramiai sutiko savo vasarnamyje Kolorade.
Pagarsėjęs koledžų futbolo aikštėse, tarnavęs karo laivyne Antrojo pasaulinio karo metais, dirbęs teisininku, vėliau G. Fordas 28 metus buvo aktyvus politikas, o 1974 metų rugpjūčio 9 dieną tapo JAV prezidentu. Po Votergeito skandalo iš posto pasitraukęs Richardas Nixonas (Ričardas Niksonas) jį užleido savo viceprezidentui.
Respublikonui G. Fordui teko nelengva našta - amerikiečiai po Votergeito prarado pasitikėjimą vyriausybe, nusivylė kariniu pralaimėjimu Vietname, kovojo su ūkio nuosmukiu ir infliacija.
"Perimu prezidento postą ypatingomis aplinkybėmis, - sakė jis po prisaikdinimo. - Tai istorinė valanda, kuri jaudina mūsų protus ir žeidžia mūsų širdis".
Baigiantis 29 mėnesių kadencijai, komentatoriai jau sveikino jį kaip pelniusį visų pagarbą žmogų.
G. Fordas stengėsi pagydyti JAV ekonomiką, pasiekė laikiną taikos susitarimo tarp Izraelio ir Egipto, pasirašė branduolinio ginklavimosi apribojimo sutartį su Sovietų Sąjunga, tačiau susilaukė kritikos, kad užtarė R. Nixoną, vienintelį JAV prezidentą, kuris buvo priverstas atsistatydinti dėl skandalo.
1976 metais per naujus JAV prezidento rinkimus G. Fordas pralaimėjo Jimmy Carteriui (Džimiui Karteriui). Pastarasis padėkojo savo pirmtakui "už viską, ką jis padarė gydydamas mūsų šalį".
G. Fordo įtaka jaučiama ir dabartinėje JAV vyriausybėje, kurioje aukštus postus užima G. Fordo administracijoje dirbę žmonės: gynybos sekretorius Donaldas Rumsfeldas (Donaldas Ramsfeldas), viceprezidentas Dickas Cheney (Dikas Čeinis), dabartinis centrinio banko pirmininkas Alanas Greenspanas (Alanas Grynspenas).
"Tikiuosi, po 50 metų istorikai pasakys, kad prezidentas Fordas perėmė valdžią sunkiu laiku - turėjome Votergeito skandalą, karą Vietname, ekonomikos problemų - tai buvo pasitikėjimo Baltaisiais rūmais krizės laikotarpis, bet jis sugrąžino visuomenės pasitikėjimą", - sakė jubiliatas dienraščiui "USA Today".
Be to, G. Fordas tapo devyniasdešimtmečių prezidentų klubo nariu. Ligi šiol jų buvo trys - antrasis JAV prezidentas Johnas Adamsas (Džonas Adamsas), 31-asis - Herbertas Hooveris (Herbertas Huveris) ir 40-asis - Ronaldas Reaganas (Ronaldas Reiganas). Dabar klube bus keturi nariai.
dpa-ELTA
