Prezidentas Valdas Adamkus, ketvirtadienį lankydamasis Karinių oro pajėgų bazėje Zokniuose, kur dislokuoti Baltijos šalių oro erdvę saugantys NATO naikintuvai bei kariai, pažymėjo, kad Lietuvos saugumo pagrindas yra NATO kolektyvinės gynybos principas.
„Geriausias to pavyzdys – čia, Zokniuose, dislokuojama oro pajėgų misija, kuri ne tik apsaugo Baltijos šalių erdvę, bet ir užtikrina stabilumą visame regione“, – prezidento spaudos tarnybos išplatintame pranešime cituojamas šalies vadovas.
V.Adamkus pabrėžė būtinybę tęsti šią misiją ir džiaugėsi, kad Lietuva turi stiprius sąjungininkus, galinčius padėti išlaikyti stabilumą.
„Tokios misijos – gražiausias bendradarbiavimo įrodymas ne tik tarp karinių pajėgų, bet ir tarp atskirų valstybių. Tai liudija, kad esame ne vieni ir nebūsime palikti nelaimės atveju“, – kalbėjo prezidentas.
Šią savaitę oro policijos misiją iš Vokietijos perėmė JAV kariai su keturiais F-15 C naikintuvais. Maždaug 120 amerikiečių karių misiją Baltijos šalyse vykdys iki gruodžio pabaigos.
Baltijos šalys neturi oro erdvės patruliavimui tinkamų orlaivių, todėl, Šiaurės Atlanto Tarybos sprendimu, Lietuvoje nuo 2004 metų dislokuoti lėktuvai ir kontingentai, kurie po kelis mėnesius saugo Baltijos šalių oro erdvę.
Pagal dabartinius susitarimus NATO partneriai Baltijos šalių oro erdvę saugos iki 2011 metų. Tuo metu Lietuva, Latvija ir Estija siekia, kad misija būtų pratęsta bent iki 2018-ųjų.
Gegužės pabaigoje įvykusiame trišaliame Baltijos šalių gynybos ministrų susitikime buvo sutarta, kad Lietuva, Latvija ir Estija iki 2010 metų atliks studiją, kurioje bus ieškoma efektyviausio sprendimo, kokią formą ateityje įgaus Baltijos šalyse šiuo metu vykdoma NATO oro policijos misija.
Lietuva teigia, kad kol Aljansas užtikrina oro erdvės apsaugą, šalis turi galimybę sutelkti dėmesį ir išteklius į kitų gynybos prioritetų ir NATO Pajėgų tikslų įgyvendinimą bei dalyvavimą tarptautinėse operacijose. Jeigu Lietuva šiuo metu būtų priversta įsigyti ir išlaikyti naikintuvus, jai tektų persvarstyti daugelį kitų, ypač su sausumos pajėgomis susijusių gynybos projektų.
