Nors etapo pergalė išsprūdo iš rankų, finiše lietuvis turėjo kur kas svarbesnę priežastį švęsti – bendroje įskaitoje jis šoktelėjo net per dvi pozicijas aukštyn.
Daugiau naujienų apie Dakaro ralio dalyvius ir Saudo Arabijoje vykstančias varžybas – specialioje „Dakaro ralis 2026“ rubrikoje.
Ilgiausiame šių metų greičio ruože V. Žala nuo pat starto diktavo aukštą tempą. Įveikus pirmąjį ketvirtadalį distancijos, lietuvis perėmė iniciatyvą ir ties 86–136 kilometrų žymomis buvo tapęs virtualiu etapo lyderiu. Visgi vėliau estafetę perėmė ir tempą diktuoti pradėjo olandas Mitchelis van den Brinkas.
Papildomų iššūkių „Nordis“ ekipažui kilo ir baigiamojoje atkarpoje – ties 382–414 kilometru V. Žala prarado dar apie dvi minutes, tačiau sugebėjo išlaikyti stabilumą iki pat finišo linijos. Galutinėje etapo rikiuotėje lietuvis liko antras, nugalėtojui pralaimėjęs 5 min. 31 sek.
Čekų nesėkmės atvėrė duris į antrąją vietą
Nors V. Žala etapo nugalėtojo taurės neatsiėmė, situacija bendroje įskaitoje pasikeitė kardinaliai lietuvio naudai. Iki šiol antroje ir trečioje vietose žengę galingi čekų ekipažai šiandien strigo klastingose trasose.
Martinas Macikas lyderiui pralaimėjo daugiau nei 21 minutę, o Alešas Lopraisas „išbarstė“ virš 26 minučių. Šie varžovų praradimai leido V. Žalai bendroje suvestinėje aplenkti abu konkurentus ir pakilti į antrąją vietą.
Likus penkiems etapams iki finišo, situacija tampa intriguojanti. Nors nuo lyderio M. van den Brinko lietuvį skiria nemažas 38 min. 33 sek. laiko tarpas, V. Žala dabar pats turi susikūręs saugų atstumą prieš persekiotojus. Trečioje vietoje esantį M. Maciką jis lenkia beveik 12 minučių, tad kova dėl prizinės pakylos įgauna naują pagreitį.
Lietuvos komandų atrankas į UEFA turnyrus stebėkite specialiame futbolo transliacijų polapyje. Daugiau skaitykite futbolo naujienų skiltyje.
