Praėjusią naktį Niujorko „Madison Square Garden“ arenoje užfiksuotas išskirtinis įvykis. Pirmą sykį Nacionalinės krepšinio lygos (NBA) ikisezoninėse rungtynėse teisėjavo lietuvis arbitras – 25-erių Gediminas Petraitis. Jam teko dirbti per „Knicks“ – Vašingtono „Wizards“ mačą, kurį 103:100 laimėjo aikštės šeimininkai, rašo basketnews.lt.
Į JAV sostinę Vašingtoną su tėvais Gediminas išvyko būdamas 9-erių, tačiau iki šiol palaiko glaudžius ryšius su tėvyne ir į Lietuvą sugrįžta beveik kiekvieną vasarą. Teisėjo keliu lietuvis nužygiavo ne atsitiktinai – krepšinio varžyboms teisėjaudavo ir Gedimino tėtis, todėl vaikinas pasekė jo pavyzdžiu.
JAV jis baigė teisėjų kursus ir pamažu ėmė kopti karjeros laiptais. Kurį laiką Petraitis teisėjavo moksleivių ir studentų varžyboms, vėliau pradėjo dirbti NDBL lygoje, o praėjusiais metais jau teisėjavo ir NBA Vasaros lygos mačams.
Neseniai Petraitis oficialiai išsilaikė ir NBA teisėjo licenciją, suteikiančią teisę dirbti pajėgiausios pasaulio lygos krepšinio rungtynėse.
Krikštu NBA lygoje lietuviui tapo „Knicks“ – „Wizards“ ikisezoninis mačas, kuriam lietuvis vadovavo kartu su Mike'u Callahamu ir Kane'u Fitzgeraldu. Gedimino debiutą nuotraukose įamžino jo sesė Eglė Petraitytė.
Laurynas Butkauskas
