Su „FC Barcelona“ ekipa kauniečiai šį sezoną jau buvo susitikę du kartus, kai abi varžovės rungtyniavo Eurolygos reguliariojo sezono C grupėje.
Pirmajame tarpusavio mače lapkričio 6 d. „Žalgirio“ arenoje triumfavo katalonai, laimėję rungtynes 85:78. Jų gretose išsiskyrė 18 taškų pelnęs ir 8 kamuolius atkovojęs Ante Tomičius bei 12 taškų surinkęs Carlosas Arroyo.
„Žalgirio“ ekipoje rezultatyviausiai rungtyniavo Renaldo Seibučio, Pauliaus Jankūno ir Iano Vougiouko trijulė, atitinkamai pelniusi 18, 17 ir 16 taškų.
Komandoms antrą kartą susitikus gruodžio 10 d. Barselonoje žiūrovai išvydo dar gražesnę dvikovą. Žalgiriečiai tada laimėjo rungtynes 92:88 ir nutraukė 11 metų trukusią pralaimėjimų „FC Barcelona“ ekipai seriją.
Nors A.Tomičius pelnė net 28 taškus, jo komandos draugai nesustabdė P.Jankūno (17 tšk.), Manto Kalniečio (16 tšk.), Olivier Hanlano (14 tšk.), Martyno Pociaus (12 tšk.) ir Roberto Javtoko (10 tšk.) kompanijos.
„Esu patenkintas, kaip vyrai dirba treniruotėse, dabar reikia tai perkelti į rungtynes. Reikia pašalinti tam tikrus psichologinius barjerus, kai susiduriame su kietu varžovu, - kalbėjo prieš rungtynes „Žalgirio“ strategas Šarūnas Jasikevičius. – Tikiu, kad visi varžovai įveikiami. Tai įrodėme jau šį sezoną. Turime būti drąsūs Barselonoje, vengti kvailų klaidų – galime kovoti.“
„Žalgirio“ gynėjas Olivier Hanlanas tvirtino, kad reikia laikytis rungtynių plano: „Keletą dienų dirbome itin pozityviai. Paskutinį kartą Barselonoje laimėjome ir bus smagu tai pakartoti. Jei išpildysime užduotis gynyboje ir puolime, galime žaisti su geriausiomis komandomis Europoje.“
