Iš Marso zondų gautos nuotraukos verčia spėlioti mokslininkus, kokios jėgos formavo dabartinį Raudonosios planetos gruntą - vanduo ar ugnikalniai. O inžinieriai suka galvas, kaip pašalinti abiejų zondų ("Spirit" ir "Opportunity") sutrikimus.
Netoli antrojo zondo matomos smėlio nedengiamos uolienos ir kraterio kraštas - į šiuos objektus po poros savaičių ketinama nukreipti marsaeigį "Opportunity".
Artimiausia uoliena, anot misijos mokslininkų vadovo Styveno Skvairo (Steven Squyers), primena sluoksniuotą pyragą. Tikimasi, kad "Opportunity" aparatūra padės nustatyti, ar ši uoliena yra nuosėdinė (vadinasi, vandens veikta), ar vulkaninė.
Kai kurie sluoksniai yra piršto storio, jų amžius gali siekti milijardus metų. Esama taip pat įkypai sluoksniuotų darinių, kurie galėjo susidaryti skirtingų ciklų metu veikiant skirtingiems procesams - iš pradžių vyrauja sedimentacija, vėliau erozija, po to vėl sedimentacija, aiškino St. Skvairas.
Harvardo universiteto mokslininkas Endrius Knolas (Andrew Knoll) sako, kad tokie sluoksniai galėjo susidaryti ankstyvuoju Marso laikotarpiu nusėdus iš ugnikalnio išspjautiems pelenams arba vėliau veikiant vandeniui ir vėjui.
Tuo tarpu NASA inžinieriai mėgina nustatyti marsaeigio "Spirit" gedimą; spėjama, jog problema yra kompiuterinė. Iš pradžių puikiai veikęs marsaeigis po to nutilo, o vėliau atgijęs į Žemę siuntė tik silpnus signalus. Taigi inžinieriai turės dar gerai padirbėti, kad aparatą "Spirit" atgaivintų iki normalios būsenos.
Deja, antrajame zonde "Opportunity" aptiktas energijos nuotėkis. Kaip teigia misijos vadybininkas Džimas Eriksonas (Jim Erickson), energija senka iš vieno šildymo įrenginio, kuris pats be komandos iš Žemės įsijungia ir veikia per naktį.
Specialistai nemano, kad dėl sugedusio termostato marsaeigis perkaistų, bet nepageidaujamos pasekmės gali pasireikšti vėliau. Kad nepasikartotų "Spirit" likimas, su robotu "Opportunity" elgiamasi labai atsargiai.
Visų kitų aparato "Opportunity" sistemų būklė yra gera. Matyt, kiek vėliau marsaeigis galės pajudėti tyrimo objektų link lygumoje, vadinamoje "Meridiani planum". Čia tikimasi rasti labai įdomių dalykų - pavyzdžiui, grunte esama daug geležies, hematitu vadinamo mineralo. Žemėje toks mineralas susidaro skysto vandens sąlygomis.
dpa-Reuters-ELTA
