Konfliktas kilo po to, kai M. Ishbia interviu CNBC pareiškė, kad K. Duranto įsigijimas buvo viena svarbiausių pamokų jam tapus NBA klubo savininku.Tokie žodžiai nepatiko 38-erių puolėjui, kuris socialiniame tinkle „X“ atsakė buvusiam darbdaviui.
„Dėl visko kaltinkite Durantą, nors būdamas 36-erių jis vis dar žaidė aukščiausiu lygiu ir padėjo jums susigrąžinti tą taip mylimą komandos kultūrą. Matthew elgiasi taip, lyg būčiau buvęs suimtas už vairavimą išgėrus ar kažką panašaus“, – rašė K. Durantas.
Į krepšininko komentarą netrukus sureagavo ir pats „Suns“ savininkas. M. Ishbia patikino nekaltinantis K. Duranto dėl nesėkmingo komandos pasirodymo.
„Nekaltinu Kevino dėl to, kad nepateisinome lūkesčių. Tačiau džiaugiuosi kultūra, kurią dabar kuriame Finikse. Turime tinkamus žmones ir aiškius prioritetus. Nekantriai laukiame sezono. Linkiu sėkmės Hjustone“, – atsakė M. Ishbia.
2023 metų vasarį M. Ishbia už 4 mlrd. JAV dolerių įvertintą sandorį įsigijo „Suns“ klubą ir tą pačią dieną atliko vienus garsiausių NBA mainų.
Finikso ekipa iš Bruklino „Nets“ prisiviliojo K. Durantą, už kurį atidavė Mikalą Bridgesą, Cameroną Johnsoną, keturis pirmojo rato naujokų biržos šaukimus be apsaugų ir teisę apsikeisti dar vienu pirmojo rato šaukimu.
Vis dėlto per pustrečių metų su K. Durantu „Suns“ laimėjo vos vieną atkrintamųjų varžybų seriją.
„Kai įsigijau komandą, ji buvo maždaug aštuntoje ar devintoje vietoje. Turėjome gerų jaunų žaidėjų ir galvojau, ar galime žengti dar vieną žingsnį. Man buvo sakoma, kad savininkas neturėtų kištis į krepšinio sprendimus. Todėl pasakiau, kad galime mokėti prabangos mokestį ir daryti viską, ko reikia čempionų titului iškovoti.
Būtent taip ir pasielgėme“, – pasakojo M. Ishbia.
Vis dėlto dabar „Suns“ savininkas pripažįsta, kad tokia strategija buvo klaidinga.
„Didžiausia mano pamoka nėra susijusi su tuo, ar Kevinas Durantas buvo geras, ar blogas sprendimas. Turime aiškiai žinoti, kokia organizacija norime būti, laikytis savo vizijos ir tikėti pasirinktu keliu. Pradžioje to nedariau. Iš esmės tiesiog bandžiau išspręsti problemas pinigais“, – teigė M. Ishbia.
2025 metų vasarą „Suns“ išmainė K. Durantą į „Rockets“. Tai buvo pirmieji NBA istorijoje mainai, kuriuose dalyvavo net septynios komandos.
M. Ishbia paaiškino, kad šis sprendimas buvo susijęs su noru iš esmės pakeisti organizacijos kryptį.
„Turėjome porą metų ir mums nepavyko. Tai dabar puikiai suprantame. Po to nusprendžiau išmainyti Keviną Durantą, pasikviesti generalinį vadybininką Brianą Gregory, trenerį Jordaną Ottą ir pats aktyviau įsitraukti į sprendimus.
Norėjau aiškiai apibrėžti, kokių žmonių mums reikia organizacijoje – ne tik aikštėje, bet ir už jos ribų.
Neturėjome aiškios kultūros ir krypties. Todėl net ir tokių talentingų žaidėjų kaip Kevinas Durantas įsigijimas nebūtinai atneša čempionų titulą“, – aiškino „Suns“ savininkas.
Paskutinį sezoną Finikse K. Durantas per 62 rungtynes vidutiniškai pelnė po 26 taškus, atkovojo 6 kamuolius ir atliko 4,2 rezultatyvaus perdavimo.
Puolėjas taip pat užfiksavo išskirtinį NBA pasiekimą – keturis sezonus iš eilės vidutiniškai rinko bent po 25 taškus, realizuodamas daugiau nei 50 proc. metimų iš žaidimo ir 40 proc. tritaškių. Tai ilgiausia tokia serija lygos istorijoje.
Artėjantis sezonas K. Durantui bus antrasis Hjustone.
Praėjusių metų spalį puolėjas su „Rockets“ pasirašė dvejų metų 90 mln. JAV dolerių vertės sutarties pratęsimą, kuriame numatyta žaidėjo pasirinkimo galimybė 2027–2028 metų sezonui.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
