Rungtynių pradžioje Harry Kane'o baudinį atrėmė Dominikas Livakovičius, tačiau dėl taisyklių pažeidimo smūgis buvo pakartotas, o antruoju bandymu Anglijos kapitonas neklydo.
Kroatai greitai atsitiesė – Martinas Baturina tiksliu smūgiu išlygino rezultatą.
Tačiau netrukus po Declano Rice'o kampinio H. Kane'as galva susigrąžino anglams persvarą. Vis dėlto prieš pat pertrauką Petaras Musa dar kartą atstatė pusiausvyrą.
Po pertraukos pagrindiniu rungtynių herojumi tapo Jude'as Bellinghamas. Madrido „Real“ žvaigždė įspūdingu individualiu sprintu prasiveržė pro kelis varžovus ir smūgiu nuo virpsto išvedė Angliją į priekį.
Kroatija dar turėjo ne vieną progą sugrįžti į rungtynes, tačiau Jordanas Pickfordas gelbėjo savo komandą svarbiausiais momentais, o galutinį tašką 85-ąją minutę padėjo po keitimo pasirodęs Marcusas Rashfordas, po Bukayo Sakos perdavimo iš arti pasiuntęs kamuolį į vartus.
Tai buvo pirmasis šių komandų susitikimas pasaulio futbolo čempionate nuo legendinio 2018 metų pusfinalio Maskvoje, kuriame kroatai po pratęsimo 2:1 palaužė anglų svajones ir pirmą kartą šalies istorijoje žengė į pasaulio čempionato finalą. Nors nuo to laiko praėjo aštuoneri metai, abiejų šalių futbolo sirgaliai šios akistatos nepamiršo iki šiol.
Harry Kane'as susikūrė progą smūgiui prie pat baudos aikštelės, tačiau šįkart Anglijos kapitonui pritrūko tikslumo. Puolėjas susikūrė šiek tiek erdvės ir smūgiavo dešine koja, tačiau kamuolys nuskriejo gerokai pro dešinįjį vartų virpstą.
Kroatija buvo per centimetrus nuo trečiojo įvarčio! Po kampinio ir sumaišties baudos aikštelėje pirmasis prie atšokusio kamuolio suskubo Joško Gvardiolas. Kroatijos gynėjas greitai smūgiavo į apatinį kairįjį vartų kampą ir jau atrodė, kad kamuolys atsidurs tinkle. Tačiau Angliją išgelbėjo gynėjas, kuris paskutinę akimirką išmušė kamuolį nuo vartų linijos.
Kroatija iškovojo kampinį. Ivanas Perišičius mėgino prasiveržti pro varžovą ir sukurti pavojų prie Anglijos vartų, tačiau jo sprintas buvo sustabdytas. Kamuolys paliko aikštės ribas, o teisėjas skyrė kampinį kroatams.
Kroatija mėgino sukurti pavojų prie Anglijos vartų, tačiau ir šįkart nesėkmingai. Andrejus Kramaričius prie baudos aikštelės ribos sulaukė kamuolio ir smūgiavo iš oro, tačiau jo bandymas nepasiekė vartų – smūgį blokavo vienas iš Anglijos gynėjų.
Kroatijos bandymas surengti ataką ir vėl baigėsi nesėkmingai. Marco Pašaličius iš krašto kėlė kamuolį į baudos aikštelę, tačiau Anglijos gynėjai buvo budrūs ir blokavo perdavimą.
Pridėtos 6 minutės!
Kroatijos ataka nutrūko dėl pražangos. Nikola Vlašičius puolimo metu per grubiai sužaidė prieš varžovą, todėl teisėjas nedvejodamas sustabdė žaidimą ir skyrė pražangą Anglijos naudai.
Anglija atliko dar vieną keitimą pačioje rungtynių pabaigoje. Aikštę paliko patyręs gynėjas Johnas Stonesas, o jo vietą užėmė Marcas Guehi.
ĮVARTIS!!!
Anglija galutinai padeda tašką šiame trileryje. Bukayo Saka baudos aikštelėje atliko tikslų perdavimą Marcusui Rashfordui, o šis iš arti neklydo ir smūgiu pasiuntė kamuolį į apatinį dešinįjį vartų kampą. Dominikas Livakovičius šį kartą buvo bejėgis, o Anglijos atsarginiai žaidėjai akimirksniu nubėgo švęsti prie kampinio gairelės.
Mateo Kovačičius ryžosi smūgiui iš baudos aikštelės prieigų. Kamuolys skriejo į apatinį kairįjį vartų kampą, tačiau Jordanas Pickfordas situaciją kontroliavo ir be didesnių problemų sugavo kamuolį.
Anglija buvo arti ketvirtojo įvarčio. Djedas Spence'as baudos aikštelėje puikiai susistabdė netikėtą perdavimą ir nieko nelaukdamas smūgiavo į vartų centrą. Vis dėlto Kroatijos vartininkas Dominikas Livakovičius dar kartą pademonstravo puikią reakciją – perskaitė situaciją ir užtikrintai sugavo kamuolį.
Kroatija buvo arti dar vienos pavojingos progos. Po išmušto kamuolio prie baudos aikštelės ribos pirmasis suskubo Petaras Sučičius, kuris iš karto smūgiavo į vartus. Vis dėlto kroato bandymas buvo netikslus – kamuolys praskriejo gerokai virš skersinio, o viena paskutinių galimybių sumažinti skirtumą nuėjo perniek.
Thomasas Tuchelis paskutinėmis akimirkomis nusprendė suteikti poilsio vienam rungtynių herojų. Aikštę paliko pergalingą įvartį pelnęs Jude'as Bellinghamas, o jo vietą užėmė Djedas Spence'as.
Zlatko Daličius išnaudoja paskutinius keitimus. Aikštę paliko vieno iš Kroatijos įvarčių autorius Martinas Baturina, kurį pakeitė Nikola Vlašičius. Taip pat treneris nusprendė nuimti Mario Pašaličių, o į kovą metė patyrusį puolėją Andrejų Kramaričių.
Kroatų viltis nutraukė nuošalė. Kai Kroatija bandė surengti dar vieną paskutinį šturmą, teisėjo švilpukas sustabdė žaidimą – Josipas Stanišičius atsidūrė nuošalėje.
Kroatija buvo per milimetrus nuo išlyginamojo įvarčio! Igoris Matanovičius sulaukė erdvės ir iš toli paleido puikų smūgį į apatinį kairįjį vartų kampą. Kamuolys skriejo labai pavojingai, tačiau Jordanas Pickfordas pademonstravo aukščiausio lygio meistriškumą. Anglijos vartininkas fantastišku šuoliu pasiekė kamuolį ir išgelbėjo savo komandą nuo, atrodė, neišvengiamo įvarčio.
Kroatija buvo per centimetrus nuo išsigelbėjimo! Marco Pašaličius smūgiavo iš baudos aikštelės prieigų, o kamuolys skriejo tiesiai į vartų plotą. Atrodė, kad Jordanas Pickfordas jau buvo praradęs situacijos kontrolę, tačiau Anglijos vartininkui nusišypsojo sėkmė – jis sugebėjo sustabdyti kamuolį ir išgelbėjo savo komandą nuo itin skaudaus įvarčio.
Marcusas Rashfordas bandė pasinaudoti perdavimu į laisvą plotą ir pabėgti vienas prieš vartininką, tačiau Kroatijos vartų sargas Dominikas Livakovičius puikiai perskaitė situaciją. Laiku išėjęs iš vartų jis pirmasis pasiekė kamuolį ir nutraukė pavojingą Anglijos ataką.
Thomasas Tuchelis nusprendė atnaujinti Anglijos sudėtį. Aikštę paliko Anthony Gordonas, Noni Madueke ir Declanas Rice'as, o vietoje jų pasirodė Marcusas Rashfordas, Bukayo Saka bei Morganas Rogersas.
Rungtynės tęsiamos!
Skelbiama atsigaivinimo pertraukėlė!
Anglija ir vėl buvo arti ketvirtojo įvarčio! Po sumaišties Kroatijos baudos aikštelėje kamuolys atšoko Anthony Gordonui, kuris nedelsdamas smūgiavo iš pirmo lietimo. Vis dėlto kroatų gynėjai suspėjo sureaguoti ir pasiaukojančiai blokavo smūgį dar prieš jam pasiekiant vartus.
Į aikštę vos prieš kelias minutes žengęs Igoris Matanovičius puolimo metu nesuvaldė kamuolio ir bandydamas jį susigrąžinti per agresyviai atakavo varžovą. Teisėjas Clementas Turpinas iš karto sušvilpė pražangą ir sustabdė Kroatijos ataką.
Kroatija meta visas pajėgas į puolimą. Treneris Zlatko Daličius atlieka dvigubą keitimą paskutinėmis rungtynių minutėmis. Aikštę palieka gynėjas Luka Vuškovičius, kurį keičia Marco Pašaličius, o vietoje įvarčio autoriaus Petaro Musos pasirodo Igoris Matanovičius.
Petaras Sučičius pabandė viską išspręsti individualiai ir veržėsi Anglijos vartų link, tačiau jo sprintas buvo sustabdytas dar prie baudos aikštelės. Anglijos gynėjai laiku sureagavo, užkirto kelią pavojingai atakai ir neleido kroatui susikurti smūgio pozicijos.
Perišičius rizikavo labai rimtai. Ivanas Perišičius pavojingai įbėgo į varžovą, o teisėjas Clementas Turpinas iš karto sustabdė žaidimą ir užfiksavo pražangą.
Paskutinės Luka Modričiaus minutės pasaulio čempionato starte baigėsi. Kroatijos rinktinės treneris Zlatko Daličius atliko keitimą – aikštę paliko komandos kapitonas Luka Modričius, o jo vietą užėmė Mateo Kovačičius.
Kane'as buvo per plauką nuo „hat-tricko“! Harry Kane'as baudos aikštelėje pademonstravo savo lygį – prasiveržė pro kelis Kroatijos gynėjus ir atliko pavojingą smūgį į kairįjį vartų kampą. Tačiau ir vėl savo komandą išgelbėjo Dominikas Livakovičius. Kroatijos vartininkas fantastiškai sureagavo ir atrėmė anglų kapitono smūgį, neleisdamas rezultatui tapti 4:2.
Livakovičius tiesiog užrakino vartus! Po dar vieno Declano Rice'o kampinio Kroatijos vartininkas Dominikas Livakovičius užtikrintai kumščiais išmušė kamuolį iš baudos aikštelės ir neutralizavo pavojų.
Livakovičius dar kartą gelbsti Kroatiją nuo visiško nokdauno! Po dar vieno kampinio Nico O'Reilly laimėjo dvikovą ore ir smūgiavo galva į vartų vidurį, tačiau Dominikas Livakovičius reagavo puikiai ir atrėmė kamuolį. Tuo viskas nesibaigė. Prie atšokusio kamuolio pirmasis suskubo Anthony Gordonas, kuris iš arti smūgiavo į vartų centrą, tačiau Kroatijos vartininkas ir vėl pademonstravo aukščiausią lygį bei atliko dar vieną fantastišką gelbėjimą.
Anglija užrakino kroatus prie jų vartų. Reece'as Jamesas bandė prasiveržti dešiniuoju kraštu ir susikurti progą pavojingam perdavimui, tačiau Kroatijos gynėjas paskutinę akimirką išmušė kamuolį už galinės linijos. Teisėjas skiria dar vieną kampinį Anglijai, o tai reiškia, kad spaudimas prie Dominiko Livakovičiaus vartų neslūgsta nė akimirkai.
Anglija nesitraukia iš puolimo. Pirmasis Declano Rice'o kampinis nieko nedavė – Kroatijos gynėjai sėkmingai apsigynė ir išmušė pavojingai į baudos aikštelę siųstą kamuolį. Vis dėlto spaudimas nesibaigė. Anglija iškovojo dar vieną kampinį, tačiau šį kartą nusprendė sužaisti nestandartiškai – kamuolys buvo trumpai perduotas šalia esančiam komandos draugui.
Declanas Rice'as buvo arti taško padėjimo šiame trileryje! Anglijos saugas pademonstravo puikų individualų meistriškumą, prasiveržė iki baudos aikštelės prieigų ir atliko pavojingą smūgį į dešinįjį vartų kampą. Tačiau Dominikas Livakovičius dar kartą įrodė, kodėl yra vienas svarbiausių Kroatijos žaidėjų – vartininkas fantastišku šuoliu atrėmė smūgį ir išgelbėjo savo komandą nuo beveik neišvengiamo įvarčio. Po šio epizodo Anglija iškovojo dar vieną kampinį ir toliau spaudžia varžovus.
Anglija buvo arti ketvirtojo įvarčio! Po skirto kampinio Declanas Rice'as tiksliai pakėlė kamuolį į baudos aikštelę, kur aukščiausiai iššoko Nico O'Reilly. Anglijos futbolininkas smūgiavo galva, tačiau kamuolys praskriejo visai šalia dešiniojo vartų virpsto.
Kroatiją nuo ketvirtojo įvarčio išgelbėjo tik Livakovičiaus stebuklas! Jude'as Bellinghamas puikiai susitvarkė su netiksliu perdavimu prie baudos aikštelės ir akimirksniu atliko smūgį į vartų vidurį. Kroatijos vartininkas Dominikas Livakovičius tuo metu buvo praradęs poziciją, tačiau sugebėjo žaibiškai sureaguoti ir atliko fantastišką šuolį, neleisdamas kamuoliui atsidurti tinkle.
ĮVARTIS!!!
Jude'as Bellinghamas vėl išveda anglus į priekį – 3:2! Anglijos žvaigždė viską padarė pats. Jude'as Bellinghamas individualiu sprintu prasibrovė į Kroatijos baudos aikštelę, suklaidino varžovus ir galingu smūgiu pasiuntė kamuolį į vartus. Dominikui Livakovičiui neliko jokių šansų – kamuolys dar atsitrenkė į virpstą ir įskriejo į apatinį kairįjį vartų kampą.
Prasidėjo antrasis kėlinys!
Pirmasis kėlinys baigtas!
ĮVARTIS!!!
Kroatija šokiruoja Angliją pačioje kėlinio pabaigoje – 2:2! Petaras Musa atsidūrė ten, kur ir privalo būti puolėjas. Kroatijos futbolininkas baudos aikštelėje susikūrė progą smūgiui ir sugebėjo pasiųsti kamuolį pro Jordaną Pickfordą į vartų tinklą.
Kroatija buvo per centimetrus nuo išlyginamojo įvarčio! Mario Pašaličius sulaukė perdavimo ir nė nesudvejojęs smūgiavo iš toli. Kroato smūgis buvo itin galingas ir privertė Anglijos sirgalius sulaikyti kvapą, tačiau kamuolys praskriejo vos šalia dešiniojo vartų virpsto.
Anglija neišnaudojo puikios progos padidinti persvarą. Po Mario Pašaličiaus pražangos skirtą baudos smūgį atliko Reece'as Jamesas, tačiau jo smūgis iš vidutinio nuotolio nepasiekė tikslo. Kamuolys atsitrenkė į Kroatijos žaidėjų sienelę ir vartams pavojaus nesukėlė.
Pridėtos 5 minutės.
Kroatų situacija dar labiau komplikuojasi. Mario Pašaličius vietoje kamuolio kliudė varžovo kojas, todėl teisėjas Clementas Turpinas nedvejodamas užfiksavo pražangą. Anglijai skirtas baudos smūgis iš labai pavojingos pozicijos, tad kroatų vartams gresia rimtas pavojus.
ĮVARTIS!!!
Harry Kane'as smogia tada, kai Anglijai to reikėjo labiausiai – 2:1! Po puikiai pakelto Declano Rice'o kampinio aukščiausiai baudos aikštelėje iššoko Harry Kane'as. Anglijos kapitonas tiksliai smūgiavo galva, kamuolys dar atsimušė į veją ir įskriejo į kairįjį vartų kampą už bejėgio Dominiko Livakovičiaus.
Anglija turi progą atsakyti – prie kampinio stoja Declanas Rice'as. Po praleisto įvarčio anglai iš karto persikelia į varžovų aikštės pusę ir iškovoja kampinį. Prie kamuolio stoja Declanas Rice'as, kuris kels kamuolį į Kroatijos baudos aikštelę.
ĮVARTIS!!!
Kroatija išlygina rezultatą fantastišku Martino Baturinos smūgiu – 1:1! Kroatų ataka prasidėjo nuo puikaus Petaro Sučičiaus perdavimo, kuris išvedė Martiną Baturiną į laisvą erdvę prie pat baudos aikštelės. Puolėjas akimirksniu įvertino situaciją, pastebėjo kiek toliau nuo vartų linijos stovintį Jordaną Pickfordą ir šaltakraujiškai pasiuntė kamuolį į kairįjį vartų kampą.
Kroatija apsigynė nuo dar vienos Anglijos atakos. Reece'as Jamesas pabandė atlikti perdavimą į baudos aikštelę ir surasti komandos draugą, tačiau Kroatijos gynėjas puikiai perskaitė situaciją bei perėmė kamuolį.
Anglija uždirbo pražangą pavojingoje zonoje. Nico O'Reilly grubiai sustabdė varžovą, o teisėjas nedvejodamas sušvilpė pražangą.
Kroatijos gynėjai išgelbėjo komandą. Noni Madueke atliko pavojingą perdavimą į baudos aikštelę, kur jau tykojo Jude'as Bellinghamas, tačiau vienas Kroatijos futbolininkų laiku perskaitė situaciją ir perėmė kamuolį.
Kroatija prasižengė viduryje aikštės. Luka Vuškovičius neleistinai sustabdė varžovą, o teisėjas Clementas Turpinas buvo šalia epizodo ir iš karto užfiksavo pražangą.
Rungtynės tęsiamos!
Skelbiama atsigaivinimo pertraukėlė!
Jude'as Bellinghamas pademonstravo savo techniką. Anglijos saugas gražiai prasiveržė pro kelis Kroatijos futbolininkus ir pavojingai artėjo link baudos aikštelės, tačiau lemiamu momentu vienas varžovų sužaidė nepriekaištingai ir išmušė kamuolį.
Anglija užgulė Kroatijos vartus. Po kampinio anglai išlaikė spaudimą, o atšokusį kamuolį už baudos aikštelės ribų pasigavo Elliotas Andersonas. Saugas nedvejodamas smūgiavo iš toli, tačiau jo bandymas nepasiekė vartų – kamuolį blokavo vienas iš Kroatijos gynėjų.
Anglija toliau spaudžia kroatus. Noni Madueke prasiveržė į Kroatijos baudos aikštelę ir atliko smūgį vartų link, tačiau jo bandymą paskutinę akimirką blokavo gynėjas.
Kroatija buvo per plauką nuo išlyginamojo įvarčio! Petaras Musa baudos aikštelėje sulaukė trumpo perdavimo ir atsidūrė labai dėkingoje pozicijoje smūgiui. Vis dėlto kroatų puolėjas per ilgai delsė priimti sprendimą, o tuo pasinaudojęs Anglijos gynėjas suspėjo blokuoti jo bandymą.
Drama prie 11 metrų žymos – Harry Kane'ui liepta pakartoti baudinį! Teisėjas nusprendė, kad pirmojo baudinio metu buvo pažeistos taisyklės, todėl Harry Kane'as gavo antrą galimybę.
ĮVARTIS!!!
Antruoju bandymu Harry Kane'as neklydo. Anglijos kapitonas atliko ilgą įsibėgėjimą ir galingu smūgiu pasiuntė kamuolį į apatinį dešinįjį vartų kampą.
NEĮTIKĖTINA! Dominikas Livakovičius atrėmė Harry Kane'o baudinį! Anglijos kapitonas nusitaikė į apatinį dešinįjį vartų kampą, tačiau Dominikas Livakovičius puikiai nuspėjo smūgio kryptį ir laiku šoko prie kamuolio.
Prie kamuolio stoja Harry Kane'as!
Milžiniška Anglijos galimybė – skirtas 11 metrų baudinys! Luka Modričius pavėlavo prie kamuolio ir slysdamas pargriovė varžovą baudos aikštelėje. Teisėjas Clementas Turpinas buvo arti epizodo, nedvejodamas sušvilpė pražangą ir parodė į 11 metrų žymą.
Anglija iškovojo kampinį. Po dar vienos atakos teisėjas kartu su šoniniu arbitru parodė į kampinio gairelę – kamuolys paskutinį kartą paliko aikštę nuo Kroatijos futbolininko.
Anglija surengė pavojingą išpuolį prie kroatų vartų. Po atšokusio kamuolio pirmasis susiorientavo Harry Kane'as, kuris smūgiavo iš baudos aikštelės prieigų. Vis dėlto Anglijos kapitonui nepavyko pasiųsti kamuolio link vartų – jo bandymą blokavo tarp smūgio ir vartų atsidūrę Kroatijos gynėjai.
Anglijos ataka baigėsi nesėkmingai. Jordanas Pickfordas pabandė ilgu perdavimu išvesti į priekį Noni Madueke, tačiau vartininkas perdavimui suteikė per daug jėgos. Kamuolys nuskriejo per toli, o Anglijos krašto puolėjas jo nepasivijo. Kroatijos rinktinė be didesnių problemų perėmė kamuolį ir nutraukė potencialiai pavojingą anglų išpuolį.
Pavojingas Kroatijos kampinis! Po kampinio pirmasis prie kamuolio suskubo Josipas Šutalo, kuris laimėjo dvikovą baudos aikštelėje ir atliko smūgį vartų link. Vis dėlto kroatui pritrūko tikslumo – kamuolys skriejo gerokai virš skersinio.
Ivanas Perišičius (Kroatija) ruošiasi atlikti kampinį smūgį. Patyręs kroatų veteranas stoja prie kampinio gairelės ir kels kamuolį į Anglijos baudos aikštelę, ieškodamas komandos draugų.
Rungtynės prasidėjo!
Kroatijos startinė sudėtis:
Vartininkas: Dominikas Livakovičius (Zagrebo „Dinamo“, paskolintas iš Stambulo „Fenerbahče“)
Gynėjai: Josipas Stanišičius (Miuncheno „Bayern“), Luka Vuškovičius („Hamburger SV“), Joško Gvardiolis (Mančesterio „City“), Josipas Šutalo (Amsterdamo „Ajax“)
Saugai: Martinas Baturina (Komo „Como“), Petaras Sučičius (Milano „Inter“), Luka Modričius (AC „Milan“), Mario Pašaličius (Bergamo „Atalanta“)
Puolėjai: Ivanas Perišičius (Eindhoveno PSV), Petaras Musa (FC Dallas)
Anglijos startinė sudėtis:
Vartininkas: Jordanas Pickfordas (Liverpulio „Everton“)
Gynėjai: Reece'as Jamesas (Londono „Chelsea“), Ezri Konsa (Birmingamo „Aston Villa“), Johnas Stonesas (Mančesterio „City“)
Gynėjas, saugas: Nico O'Reilly (Mančesterio „City“)
Saugai: Declanas Rice'as (Londono „Arsenal“), Elliotas Andersonas (Notingamo „Forest“), Jude'as Bellinghamas (Madrido „Real“)
Puolėjai: Noni Madueke (Londono „Arsenal“), Anthony Gordonas (Niukaslo „United“), Harry Kane'as (Miuncheno „Bayern“)
Apžvalga prieš rungtynes:
Anglijos svajonė – nutraukti 60 metų laukimą
Nė viena rinktinė pasaulyje turbūt nejaučia tokio spaudimo kaip Anglija. Futbolo gimtine vadinama šalis pasaulio čempione tapo tik vieną kartą – dar 1966 metais, todėl kiekvienas naujas turnyras pasitinkamas su tomis pačiomis viltimis ir klausimu – ar pagaliau pavyks?
Šiemet papildomo dėmesio sulaukia ir naujas žmogus prie komandos vairo. Po Europos čempionato rinktinės treneriu tapęs Thomasas Tuchelis tapo pirmuoju užsienio specialistu, kuris pasaulio čempionate vadovauja Anglijos nacionalinei komandai. Vokietis neslepia, kad jo tikslas – ne tik pateisinti lūkesčius, bet ir nutraukti savotišką „užsienio trenerio prakeiksmą“, mat pasaulio čempionato dar nėra laimėjęs nė vienas kitos šalies rinktinei vadovaujantis specialistas.
Atrankoje anglai buvo nepriekaištingi – laimėjo visas aštuonerias rungtynes ir nepraleido nė vieno įvarčio. Komanda demonstravo disciplinuotą ir agresyvų futbolą, kuris tapo vienu pagrindinių T. Tuchelio vizitinių ženklų.
Didžiausios viltys ir toliau siejamos su kapitonu Harry Kane'u, kuris į čempionatą atvyko po dar vieno rezultatyvaus sezono. Puolime jam talkino Bukayo Saka, Anthony Gordonas, Philas Fodenas ir Cole'as Palmeris, o aikštės viduryje komandos ritmą diktavo Jude'as Bellinghamas bei Declanas Rice'as. Daugelio ekspertų nuomone, tai talentingiausia Anglijos rinktinės karta nuo vadinamosios „auksinės kartos“ laikų.
Prieš turnyro startą T. Tucheliui teko spręsti ir sudėties galvosūkius. Dėl traumos pasaulio futbolo čempionatą praleidžia Tino Livramento, o nemažai diskusijų sukėlė centro gynėjų pasirinkimas bei Bukayo Sakos fizinė būklė. Vis dėlto paskutinės treniruotės parodė, kad vienas svarbiausių komandos puolimo ginklų yra pasirengęs žengti į aikštę.
Kroatija ir toliau atsisako nurašyti save
Jeigu Anglija kalba apie ateitį, tai Kroatija ir toliau remiasi karta, kuri per pastarąjį dešimtmetį sukūrė vieną įspūdingiausių istorijų tarptautiniame futbole.
2018 metais kroatai iškovojo pasaulio čempionato sidabrą, o 2022-aisiais pasidabino bronzos medaliais. Per du pastaruosius pasaulio čempionatus nė viena Europos rinktinė nepasiekė daugiau nei Zlatko Daličiaus auklėtiniai.
Nors daugelis prognozavo, kad po Kataro turnyro prasidės neišvengiama kartų kaita, Kroatija ir toliau išlieka pavojinga jėga. Komandos branduolį sudaro patyrę futbolininkai, kurie puikiai žino, ką reiškia žaisti aukščiausio lygio rungtynėse.
Didžiausias dėmesys, žinoma, krypsta į Luką Modričių. 40-metis kroatų kapitonas pradėjo jau penktąjį pasaulio čempionatą karjeroje ir neseniai sužaidė 199-ąsias rungtynes nacionalinėje komandoje. Tai gali būti paskutinis pasaulio čempionatas vienam geriausių visų laikų Kroatijos futbolininkų, šiuo metu atstovaujančiam „AC Milan“ klubui.
Šalia jo ir toliau žaidžia Mateo Kovačičius, Andrejus Kramaričius bei Ivanas Perišičius, o gynybos lyderio vaidmuo patikėtas Joško Gvardioliui, kurį daugelis laiko vienu geriausių pasaulio gynėjų.
Ne mažiau svarbu ir tai, kad kroatai į turnyrą atvyko praktiškai stipriausios sudėties. Nors pavasarį buvo kilę rimtų dvejonių dėl L. Modričiaus patirto skruostikaulio lūžio, saugas spėjo laiku pasveikti ir prisijungti prie rinktinės stovyklos.
Komandų nuotaikos prieš didįjį startą
Prieš pirmąsias rungtynes T. Tuchelis neslėpė, kad pasaulio čempionatas yra didžiausias iššūkis jo trenerio karjeroje.
„Pasaulio čempionatas yra aukščiausias taškas trenerio karjeroje. Mes turime teisę svajoti, tačiau nenorime būti iliuzijų aukomis. Tokie turnyrai reikalauja ne tik talento, bet ir didžiulės atsakomybės“, – kalbėjo Anglijos strategas.
Jam antrino ir komandos kapitonas H. Kane'as.
„Tai viena geriausių galimybių, kokią tik esame turėję. Turime puikų jaunystės ir patirties derinį. Tokios rungtynės kaip ši iškart parodo, kur šiuo metu esame“, – sakė puolėjas.
Tuo metu Kroatijos stovykloje tvyrojo ramybė. L. Modričius prieš rungtynes pabrėžė, kad jo komanda nejaučia jokios baimės.
„Esu labai laimingas būdamas čia. Penktasis pasaulio čempionatas man reiškia labai daug. Žinome Anglijos kokybę, tačiau Kroatija niekada nieko nebijojo. Turime savo planą ir bandysime jį įgyvendinti aikštėje“, – teigė veteranas.
Kroatijos treneris Z. Daličius šias rungtynes pavadino puikia galimybe iš karto pasitikrinti jėgas prieš vieną stipriausių pasaulio rinktinių.
Istorija tarp šių komandų kupina emocijų. Kroatija sugriovė anglų svajones 2018 metų pasaulio čempionato pusfinalyje, tačiau po trejų metų Anglija atsirevanšavo EURO čempionato grupių etape.
Sekite naujausius Eurolygos įvykius. Visas naujienas apie Eurolygą ir Žalgirio rungtynes rasite čia.
Rungtynės baigtos!