JAV ir Europos Sąjunga (ES) remia Prancūzijos vadovaujamą karinę intervenciją Malyje prieš su "Al Qaeda" susijusius kovotojus. Baiminamasi, kad jie gali pasinaudoti Vakarų Afrikos valstybės dykuma šiaurėje kaip tramplinu tarptautinėms atakoms.
Savaitgalį prancūzų ir Malio pajėgos perėmė Gao kontrolę. Tai vienas didesnių miestų Šiaurės Malyje, kurį džihadistų grupių aljansas buvo okupavęs nuo praėjusių metų.
Per dvi savaites trunkančią Prancūzijos misiją jos buvusioje kolonijoje islamistų sukilėliai iš miestų šiaurėje buvo išstumti į dykumą ir kalnus.
Tūkstantis prancūzų karių ir desantininkų bei 200 Malio kariškių atsikovojo Timbuktu oro uostą ir apsupo miestą, norėdami užblokuoti kelią sukilėliams.
Timbuktu ir Gao miestuose žmonių minios sveikinimais pasitiko Prancūzijos ir Malio pajėgas.
Šiaurės Malyje esantis Kidalo miestas vis dar islamistų kovotojų rankose. Tačiau Malio tuaregų sukilėliai MNLA, kurie siekia šiaurinio regiono autonomijos, pranešė pirmadienį perėmę Kidalo miesto kontrolę.
Pasak prancūzų kariuomenės atstovo, pajėgos Timbuktu mieste vengia kovų, kad būtų apsaugotas kultūros paveldas, mečetės ir kitos šventyklos.
