Vokietijos mokslininkai nustatė, kad žmogaus smegenų didėjimą lėmė prieš 2,5 mln. metų prasidėjęs ledynmetis. Tuo metu temperatūra buvo sumažėjusi visame pasaulyje, praneša „New Scientist“.
Kelių mokslininkų grupių tyrimus šia tema paskelbė žurnalai „Climatic Change“ ir „Human Nature“.
Yra žinoma, kad maždaug prieš 2,5 mln. metų vidutinis žmogaus smegenų tūris netikėtai – evoliucijos požiūriu – padidėjo nuo beveik 600 mililitrų iki 1 litro. Pasak mokslininkų, toks smegenų didėjimas laikytinas natūraliu procesu, nes tuo metu išnyko pagrindinė jį stabdžiusi kliūtis – žema aplinkos temperatūra.
Žmogaus organizmas ramybės būsenoje beveik pusę pagamintos energijos atiduoda smegenims. Joms veikiant išskiriamas sąlyginai didelis šilumos kiekis, kurį organizmas turi išsklaidyti. Vokietijos Maxo Plancko Biochemijos instituto specialistai išanalizavo šiuolaikinio žmogaus protėvio Homo habilis smegenų šilumokaitą ir priėjo išvadą, kad tuo metu Žemėje vyravusi oro temperatūra padėjo šios rūšies atstovams efektyviai atsikratyti šilumos pertekliaus.
Po to mokslininkai pabandė apskaičiuoti, kiek turėjo sumažėti vidutinė temperatūra Žemėje, kad šiuolaikinio žmogaus smegenys galėtų efektyviai sklaidyti šiluminės energijos perteklių. Jie nustatė, kad temperatūra turėjo nukristi vos 1,5 laipsnio pagal Celsijų.
Nors, pasak tyrėjų, dabartiniai matavimo metodai neleidžia tiksliai susieti žmogaus smegenų tūrio didėjimo ir temperatūros mažėjimo laiko, tačiau jų apskaičiuotas rezultatas gerai atitinka prieš 2,5 mln. metų vykusius Žemės klimato pokyčius.
Kita to paties instituto mokslininkų grupė, nagrinėdama duomenis apie temperatūrą, drėgmę ir vėjus įvairiuose Žemės regionuose, bandė nustatyti, kokiuose iš jų žmonių smegenys gali būti efektyviai aušinamos. Jie priėjo išvadą, kad šiuo požiūriu tinkama yra didžioji planetos sausumos dalis, išskyrus kelis tropikų regionus.
