Rimtiems darbams reikalingi rimti įrankiai. Pirmą kartą kompiuterinių žaidimų istorijoje pirmojo asmens šaudyklių profesionalai gali apsiginkluoti snaiperių vertais pistoletais.
Kai atsakymą į klausimą, gyventi tau ar mirti, sužinai jau po kelių sekundės dalių, o lemtingos situacijos “Doom”, “Quake” ar “Counter-Strike” pasauliuose veja viena kitą kaip įnirtingai sukiojamame kaleidoskope, galimybių ribą pasiekia ir fiziologiniai refleksai, ir žaidimų manipuliatoriai. Tarp jų – ir optinės pelės, ką jau kalbėti apie mechanines, o taip pat ir klaviatūras bei vairalazdes. Du pirmojo asmens šaudyklėse vėtyti ir mėtyti žaidėjai iš Kalifornijos - Jeffas Ma ir Ainas McKendrickas, nusivylę žaidimų manipuliatorių gamintojų abejingumu profesionalams, patys ėmėsi projektuoti tikrų žudikų ginklą - tokį ergonomišką ir tikslų, kaip tik įmanoma. Mažiau nei po metų judviejų įkurta bendrovė “MonsterGecko” (http://www.monstergecko.com) į kompiuterinių žaidimų rinką “išmetė” pirmąjį ir kol kas vienintelį savo gaminį - “PistolMouse FPS”. Tai pirmasis pasaulyje pistoletas kompiuterinių šaudyklių aistruoliams.
“MonsterGecko” sukurtas manipuliatorius pavergia ir savo išvaizda, ir galimybėmis. Ant atramos stovintis pistoletas - ne šiaip masalas žaislinių pistoletų dar nepamiršusiems paaugliams, o kruopščiai apgalvotas ergonominis sprendimas. Žaidėjo ranka, sugniaužusi į virtualų priešininką nutaikytą pistoletą, yra vertikalioje padėtyje, todėl kur kas mažiau pavargsta nei “šaudant” ant įprastos formos pelės padėtu delnu. Naudojant standartinę pelytę žaidėjui sunkiau atlikti judesius į kairę ar į dešinę, nes tam naudojami silpnesni rankos raumenys. Tuo tarpu vertikliai laikomas pistoletas leidžia rankai natūraliai ilsėtis, todėl judinant ją į šalis raumenys įsitempia stipriau.
Pasak gamintojų, gerokai mažiau pavargstanti ranka - tik vienas, nors ir labai svarbus, “PistolMouse” privalumas lyginant su įprastais žaidimų manipuliatoriais. Naujovė išsiskiria ir patogiomis valdymo priemonėmis. Pagrindinio manipuliatoriaus mygtuko, kuriuo atidengiama ugnis, vaidmenį atlieka pistoleto gaidukas. Kad per ilgą naudojimą nenusidėvėtų, jis elektrolizės būdu padengtas aliuminio sluoksniu. Antrasis gaidukas, kuriuo išdidinamas vaizdas(“zoom” funkcija), įrengtas iškart po pirmuoju, apsauginio rėmelio kampe. Pistoleto korpuse virš rankenos yra persukimo (“scrolling”) ratukas, kuris leidžia patogiai nykščiu pasirinkti reikiamą ginklą. Tokie ratukai yra abiejose korpuso pusėse, kad jais galėtų naudotis ir kairiarankiai. Ratukus galima ne tik sukioti, bet spaudyti: paspaudus įvykdoma perkrovimo (“reload”) komanda. Nuimami pistoleto rankenos dangteliai užtikrina gerą sukibimą net ir tada, kai delnas suprakaituoja iš įtampos.
Snaiperiui būtiną tikslumą suteikia “PistolMouse” stovo, kuris “važinėja” specialiu įspūdingo dydžio (44x35 cm) pistoleto kilimėliu, optinis daviklis, skenuojantis paviršių iki 3,4 tūkstančių kartų per sekundę dažniu. Daviklio raiška – 800 taškų colyje, ir, gamintojų tvirtinimu, ji tokia ir išlieka darant iki 30 cm per sekundę spartos judesius. Judinant manipuliatorių į priekį ir atgal, optinio daviklio tikslumas prilygsta 800 taškų colyje raiškos optinėms pelėms, tuo tarpu atliekant šoninius judesius dėl “PistolMouse” daviklio ypatumų jas gerokai lenkia. Prie kompiuterio USB lizdo jungiamas pistoletas reaguoja į kiekvieną bent 10,9 milisekundžių trukmės žaidėjo rankos judesį, taip dar labiau sumažindamas laiko skirtumą tarp taikinį pamačiusios akies ir gaiduką paspaudusio piršto. Norintys pamatyti, kaip šis įrankis veikia kovinėmis sąlygomis, iš “MonsterGecko” svetainės (http://www.monstergecko.com/downloads/InAction.mov) gali parsisiųsti demonstracinį 12 MB dydžio filmuką (“QuicTime” formatu).
Rekomendacinė mažmeninė “PistolMouse FPS” kaina - 69,95 JAV dol. Specialiai pistoletui skirtas juodos spalvos kilimėlis atsieis dar 13 dolerių. Norintys rimtai apsiginkluoti žaidėjai įrenginį gali įsigyti internete, “ThinkGeek” parduotuvėje (http://www.thinkgeek.com/computing/input/6e04/). Pasak bendrovės, jau spalio mėnesį “PistolMouse FPS” gali pasiekti ir Europos šalių kompiuterijos parduotuves.
