Arizonos universiteto (JAV) „Catalina Sky Survey“ netoli Žemės skriejančių potencialiai pavojingų dangaus kūnų stebėjimo programos mokslininkai pranešė ankstų sausio 1-osios rytą, kai daugelis Naujuosius sutikusių žmonių dar miegojo, aptikę Žemės orbitą kertantį nedidelį asteroidą.
Astronomų teigimu, pirmasis 2014 metais atrastas asteoridas, kuris buvo pavadintas 2014 AA, buvo vos 2–3 metrų skersmens, taigi, jo susidūrimas su Žeme ypatingo pavojaus nekėlė. Kadangi šis asteroidas buvo aptiktas tik prieš pat pataikant jam į Žemę, jo orbitos nespėta apskaičiuoti.
NASA ir Mažųjų planetų centro Kembridže specialistai padarė išvadą, kad sausio 1-osios vakarą asteroidas 2014 AA pasiekė Žemės atmosferą ir nukrito arba suiro kažkur tarp Centrinės Amerikos ir Rytų Afrikos. Mokslininkai mano, kad veikiausiai jis bus nukritęs į vandenyną netoli Vakarų Afrikos krantų: apie tai galima spręsti iš šiame regione infragarso daviklių užfiksuotų specifinių garso bangų.
Pasak astronomų, dydžiu 2014 AA prilygsta asteroidui 2008 TC3, kuris 2008-ųjų spalį visiškai suiro atmosferoje virš šiaurinės Sudano dalies. Tai buvo pirmasis objektas, aptiktas netrukus prieš jam pataikant į Žemę, teigia NASA atstovai. Antruoju tapo pirmasis 2014 m. atrastas asteroidas 2014 AA.
Mokslininkų teigimu, šių asteroidų pavyzdys patvirtina, kad nedidelių, vos kelių metrų skersmens dangaus kūnų kritimas į Žemę nėra toks jau retas dalykas. Nors tokie maži kosminiai kūnai negali sugriauti ištiso miesto, tačiau vis tiek kelia pavojų žmonių gyvybei, technikai ir infrastruktūros objektams.
