Dešimtys tūkstančių krepšinio aistruolių Kaune pirmadienį (09.15) sveikino iš Europos krepšinio čempionato Švedijoje sugrįžusios Lietuvos rinktinės krepšininkus, po 64 metų pertraukos šaliai grąžinusius žemyno čempionų vardą.
Karmėlavos oro uoste lėktuvas nusileido prieš 14 val. Prie trapo krepšininkus ir rinktinės trenerius pasitiko rinktinės šeimų nariai, kadenciją baigęs prezidentas Valdas Adamkus, Vilniaus ir Kauno merai Artūras Zuokas ir Arvydas Garbaravičius, Seimo pirmininko pirmasis pavaduotojas Česlovas Juršėnas, parlamentarai, Vyriausybės nariai.
Krepšininkų garbei buvo iššautos trys patrankos salvės, krepšinio aistruoliai mojavo tautinėmis trispalvėmis, skandavo "Mes čempionai", "ačiū", krepšininkų ir rinktinės trenerių vardus.
Komandos kapitonas Saulius Štombergas, pirmasis nusileidęs trapu, rankose iškėlęs laikė Europos čempionų taurę, paskui jį nusileido visa čempionų komanda.
Vėliau S. Štombergas, kuris pripažintas vienu iš geriausių čempionato žaidėjų, sudaužė rankose laikytą šampano taurę, kad pasisektų kitais metais vyksiančiose Atėnų olimpinėse žaidynėse.
Paskui krepšininkų sveikinimo ceremonija persikėlė į Kauno centre esančią Nemuno ir Neries Santaką, kur buvo sugiedotas Lietuvos himnas, taip pat grupės ŽAS specialiai Europos krepšinio čempionatui sukurta daina "Mes nugalėsim", Marijaus Mikutavičiaus daina "Trys milijonai", buvusi sportininkų himnu per Sidnėjaus olimpines žaidynes 2000-aisiais.
S. Štombergas, naudingiausiu čempionato žaidėju pripažintas Šarūnas Jasikevičius, Kšištofas Lavrinovičius, Arvydas Macijauskas, Donatas Slanina, Darius Songaila, Virginijus Praškevičius, Dainius Šalenga, Ramūnas Šiškauskas, Eurelijus ir Mindaugas Žukauskai, Giedrius Gustas, treneriai Antanas Sireika, Valdemaras Chomičius, Gintaras Krapikas, masažuotojas Juozas Petkevičius, gydytojas Robertas Narkus, fizinio parengimo treneris Aleksandras Kosauskas, Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės rėmimo fondo vadovas Algimantas Pavilonis buvo papuošti ąžuolo lapų vainikais.
Daugiatūkstantinė sirgalių minia dėkojo Europos čempionams, skandavo krepšininkų vardus. Į krepšininkų pasitikimą susirinkusi minia demonstravo savo nepritarimą valdininkų kalboms.
Danguje vingius rėžė du sportiniai lėktuvai. Krepšininkų garbei nugriaudėjo garso efektai ir konfeti fejerverkas. Po minėjimo krepšininkai išvyko į namus.
BNS
