Europos žmogaus teisių teismas pareiškė, kad Italijos mokyklųs klasėse neturi likti kryžių, kurie pažeidžia tėvų teisę lavinti vaikus atsižvelgiant į savo įsitikinimus ir pažeidžia vaikų teisę į religijos laisvę. Ieškinį į teismą padavė italė Soile Lautsi, kuri siekia suteikti savo vaikams sekuliarų išsilavinimą.
Vatikanas jau pareiškė esąs šokiruotas tokio teismo sprendimo. Pasipiktinimą reiškia ir politikai. Vienas Italijos politikas tokį Europos žmogaus teisių teismo sprendimą pavadino gėdingu.
S. Lautsi teismui skundėsi, kad jos vaikai turi lankyti valstybinę mokyklą, kurios kiekvienoje klasėje yra po kryžių. Teismas už tokią „skriaudą“ priteisė italei 5 tūkst. eurų kompensaciją.
Savo ruožtu Vatikano atstovas Federico Lombardi pasmerkė teismą, kuris esą neturi jokios teisės kištis į tokius jautrius reikalus, kurie turi būti paliekami spręsti pačiai Italijos valstybei.
„Atrodo, kad teismas norėjo ignoruoti krikščionybės vaidmenį formuojant Europos tapatybę“ - teigė F. Lombardi. Jo teigimu, kryžius visado buvo meilės Dievui, vienybės ir svetingumo visiems žmonėms simbolis.
Savo ruožtu Italijos švietimo ministrė Mariastella Gelmini pareiškė, kad kryžius yra itališkos „tradicijos simbolis“, o ne katalikiškas ženklas. Kitas politikas teismo sprendimą išvadino gėdingu, o vienas vyriausybės narys pareiškė, kad Europa pamiršta savo krikščionišką paveldą.
BBC korespondentas Romoje Duncanas Kennedy teigia, kad Italijos viešuosiuose pastatuose įprasta matyti kryžius nepaisant to, kad oficialiai konstitucijoje deklaruojamas valstybės ir bažnyčios atskyrimas.
Įstatymas, reikalaujantis, kad mokyklose kabėtų kryžiai, buvo priimtas dar trečiajame dešimtmetyje. Nors nuo 1984 metų katalikybė nebėra valstybinė Italijos religija, šis įstatymas niekada nebuvo atšauktas.