Kroatijos komanda žaidė tris pratęsimus per atkrintamąsias varžybas planetos pirmenybėse, kur po 11 baudinių serijų įveikė Danijos ir Rusijos ekipas, o pusfinalyje trečiadienį per papildomą laiką palaužė Anglijos rinktinę.
Prancūzai visus tris atkrintamuosius mačus laimėjo, žaisdami po 90 minučių. Be to, pusfinalyje su Belgijos futbolininkais rungtyniavo diena anksčiau – antradienį.
Tačiau Prancūzijos rinktinės saugas Blaise’as Matuidi nemano, kad kroatai atrodys pavargę.
„Nemanau, kad tai bus faktorius, – abejoja B. Matuidi per spaudos konferenciją penktadienį Maskvoje. – Matėme, kad pusfinalio rungtynes jie baigė stipriau nei jų varžovai. Jie neatrodė lyg komanda, žaidžianti trečią pratęsimą iš eilės. Netikėta, bet jie atrodė taip, lyg žaistų pirmąjį mačą. Ši komanda pasiekė finalą, jos žaidėjai labai patyrę. Jie bus pasirengę finalui. Nemanau, kad pratęsimas ar 11 metrų baudiniai buvo ar bus esminis faktorius.“
31-erių B. Matuidi, nusprendęs, kad jam tai bus paskutinis čempionatas, tikisi, kad finale geriausią žaidimą parodys ir jo komanda: „Tai gyvenimo rungtynės – pasaulio čempionato finalas – svajonė, kurią turėjau nuo vaikystės. Taurė atrodo taip arti, kad beveik galima ją paliesti, bet vis dar laukia daug darbo. Mes pasirengę bet kam, kad laimėtume rungtynes, – net jei prireiks pratęsimo ar 11 metrų baudinių. Galiausiai reikšmę turės tik pergalė.“
