Kroatijai pergalę dovanojo Ante Rebičiaus (53 min.), Luka Modričiaus (80) ir Ivana Rakitičiaus (90+1 min.) įvarčiai.
Kol kroatai skrajojo, kitoje aikštės pusėje žiūrovai išvydo tik itin nervingus, savęs nekontroliuojančius argentiniečius bei pranykusį Lionelį Messį. Vis labiau skambant jo ir portugalo Cristiano Ronaldo palyginimams užduodant klausimą kuris yra geresnis, „Barcelona“ žvaigždė surengė dar vieną nuviliantį pasirodymą.
Kol C.Ronaldo per dvejas čempionato rungtynes įmušė visus keturis Portugalijos įvarčius, L.Messi pasižymėjo tik pramuštu 11 m baudiniu ir kol kas primena savo šešėlį.
Akivaizdu, kad varžovai suprato, kaip reikia stabdyti L.Messi. Užtenka jam neleisti prisiliesti prie kamuolio. Tokią taktiką taikė islandai, tą patį padarė ir kroatai.
Per pirmą rungtynių pusę L.Messi kamuolį palietė vos 20 kartų. Mažiau tą darė tik Sergio Aguero (7).
Rungtynes L.Messi baigė su 49 prisilietimais prie kamuolio. Tokio mažo skaičiaus jis dar niekada nefiksavo pasaulio čempionatų rungtynėse.
Jeigu L.Messi nori būti gretinamas su C.Ronaldo, jis tiesiog negali pranykti svarbiuose rinktinei mačuose.
„Cristiano su didžiuliu malonumu priima spaudimą, kuris krenta žaidžiant rinktinėje. Jo pečių neslegia jokie praeities šešėliai, kai L.Messi jaučia spaudimą dėl to, kad Diego Maradona anksčiau vedė Argentiniečius į pergales. Ketvirtadienį tikrai neatrodė, kad Messi mėgautųsi žaidimu Argentinos rinktinėje“, – svarstė buvęs anglų futbolininkas ir apžvalgininkas Jamie Redknappas.
Kiti apžvalgininkai taip L.Messi nekaltino – bandė argentinietį teisinti dėl to, kad rinktinės treneris Jorge Sampaoli neįdiegė aiškios žaidimo sistemos, o vidurio saugai nesugebėjo nuolat ir efektyviai maitinti kamuoliu priekinės linijos.
Lygindama jį ir C.Ronaldo itin aštriai pasisakė Airijos futbolo legenda Roy’us Keane’as.
„Visi diskutuoja, kuris jų geresnis. Bet per paskutinį pusmetį Cristiano yra naujame lygyje ir jame jis yra vienas. Tai neatėjo natūraliai, o tik juodu ir sunkiu darbu. Jis turi daug drąsos, pasitikėjimo savimi ir yra genijus. Žiūrint į paskutinius mėnesius jis tikrai yra aukščiau už Lionelį“, – mano airis.
Savo ruožtu Argentinos spauda sumalė į miltus tiek rinktinę, tiek L.Messi.
„Tai katastrofa, Argentina ir vėl nuvylė. Buvome sutraiškyti kroatų. Lionelis tiesiog pranyko, atrodė visiškai pasimetęs ir liūdnas“, – rinktinę taršė spauda.
Dabar Argentinai būtina pergalė prieš Nigeriją, tačiau ir to neužteks. Jiems dabar reikia žvalgytis ir į kitas grupės ekipas bei jų rezultatus.
