Antradienį Panevėžio „Aukštaitijos“ stadione įvyko UEFA Čempionų lygos antrojo kvalifikacinio etapo atsakomosios rungtynės tarp vietos „Ekrano“ ir Dublino „Shamrock Rovers“ komandų. Pirmoji ekipų akistata Dubline baigėsi taikiai 0:0:
Gausiai savų žiūrovų palaikomi „ekraniečiai“ praktiškai visas rungtynes varžovus lenkė kone visais aspektais: kūrė gerokai daugiau ir pavojingesnių progų, ilgiau kontroliavo kamuolį, lengviau apsigindavo.
Pirmąjį įvartį, prieš pat pirmojo kėlinio pabaigą, po perdavimo iš dešiniojo krašto galva pelnė „Ekrano“ saugas, serbas Marko Andelkovičius.
Antrajame kėlinyje šeimininkai ir toliau kontroliavo žaidimo eigą ir 63 minutę, nestipriu tačiau tiksliu smūgiu į kairį apatinį airių vartų kampą pasižymėjo naujasis „Ekrano“ pirkinys, puolėjas Žilvinas Kymantas.
Padvigubę persvarą „mėlynai-raudoni“ nė nemanė sustoti ir sukūrė dar bent tris realias progas pelnyti įvartį. Vieni prieš „Shamrock Rovers“ vartininką atsidūrę Vytautas Lukša ir Uchenna Umeh savų šansų neišnaudojo.
Varžovai jau per pridėtinį laiką trumpam sukūrė įtampą: „Ekrano“ baudos aikštelėje kamuolys surado po keitimo pasirodžiusio Edvino Girdvainio ranką ir buvo paskirtas 11m. baudinys, kurį be vargo realizavo Garry McCabe`as.
Visgi per likusį laiką „Ekranas“ sužaidė drausmingai ir kelialapio į kitą Čempionų lygos atrankos etapą iš savo rankų nepaleido.
Trečiajame Čempionų lygos atrankos etape „Ekrano“ laukia itin grėsmingas varžovas - daugkartinis Belgijos čempionas - Briuselio „Anderlecht“.
Pergalė prieš „Shamrock Rovers“ lietuviams garantavo dar mažiausiai 4 rungtynes Europos futbolo: jei bus pralaimėta prieš „Anderlecht“, „Ekranas“ automatiškai keliaus į Europos lygos atrankos etapą, kur galės kovoti dėl vietos Europos lygos grupių etape.
Panevėžio „Ekranas“ 2-1 Dublino „Shamrock Rovers“
- 45' [1 - 0] M. Andelkovič
- 63' [2 - 0] Ž. Kymantas
- 90' [2 - 1] G. McCabe (iš 11m. baudinio)
