Finalo ketverto formatas taikomas nuo 2002-ųjų ir tik per pirmąjį Eurolygos sezoną komandos tiek pusfinaliuose, tiek finale žaidė serijas iki trijų pergalių.
Nuo tada Eurolyga taikė daug įvairių formatų atkrintamosiose varžybose, kol galiausiai apsistojo ties ketvirtfinalių etapu, kuriame žaidžiama iki trijų pergalių.
Vis tik keisti finalo ketverto formato lyga nesiryžta jau 17 metų. Vadovų įsitikinimu, nenuspėjamas finalo ketvertas pritraukia daugiau neutralių sirgalių ir žiūrovų visame pasaulyje, kurie įprastai nežiūrėtų šių kovų, jeigu tai būtų serijos iki dviejų ar trijų pergalių.
Tai požiūris iš finansinės pusės. Iš sportinės pusės finalo ketvertas greičiausiai nėra pats tinkamiausias būdas išsirinkti geriausią komandą.
Komandos reguliariajame sezone sužaidžia 30 rungtynių (nuo kito sezono – 34) ir siekia kuo aukštesnės vietos tam, kad ketvirtfinalyje sąlyginai gautų silpnesnį varžovą ir namų aikštės pranašumą.
Tačiau vos patekus į finalo ketvertą nusibraukia viskas, dėl ko vargai septynis mėnesius. Jeigu finalo ketverto šeimininkės komanda nepatenka tarp keturių stipriausių, kovų teritorija tampa neutralia. Bet jeigu šeimininkai vis tik papuola į pusfinalį, įgauna nemažą pranašumą prieš varžovus.
Pavyzdžiui 2017 metais „Fenerbahče“ reguliariajame sezone liko tik penkta, bet pateko į pusfinalį, kuris vyko Stambule ir galiausiai įgavo aikštės pranašumą bei triumfavo lygoje.
Tai nebuvo itin sąžininga kitų klubų atžvilgiu, užėmusių aukštesnę vietą reguliariajame sezone.
Neabejotina, kad žaidžiant vos vienerias rungtynes atsiranda ir sėkmės faktorius – galbūt tą dieną pasitaikys juoda diena, lyderis gaus traumą ar kažkas apsirgs. Taip neretai laimi nebūtinai stipriausia tų metų ekipa.
Pavyzdžių toli ieškoti nereikia – „Olympiacos“ ar „Maccabi“ triumfai prieš penkmetį. Finalo serija panaikintų ar bent jau sumažintų iki minimalios tikimybės tokių sėkmių atvejus.
Būtent žaidžiant seriją ir išryškėja stipresnė ekipa. Kartu ji ekipoms galėtų atnešti papildomų pinigų, nes padaugėtų rungtynių namie.
Žinoma, finalo ketverto netikėtumas turi ir teigiamų dalykų – jau įpratome, kad nelygiomis finansinėmis sąlygomis kovojantys CSKA, „Real“ ir „Fenerbahče“ metai iš metų žaidžia finalo ketverte. Jeigu būtų rengiamos serijos, likusioms komandoms beveik neliktų net šansų svajoti apie galimą triumfą turnyre.
