Netrukus jie autobusu patraukė link Birštono, kur apsistos „Vytautas mineral SPA“ viešbutyje.
„Celtic“ komandos treneris Brendanas Rodgersas nusprendė, kad treniruotis Lietuvoje prieš mačą su „Sūduva“ jo auklėtiniams nereikės.
Ketvirtadienį legendinis Škotijos klubas pajudės Marijampolės futbolo stadiono link. Čia 20.00 val. vakare prasidės UEFA Europos lygos paskutinio atrankos etapo varžybos tarp vietos „Sūduvos“ ir Glazgo „Celtic“ klubų.
Lietuvos futbolo gerbėjai antrą savaitę iš eilės turi galimybę pasidžiaugti aukščiausio lygio Europos klubų vizitu.
Praėjusią savaitę Vilniuje lankėsi Ispanijos „Sevilla“ komandos žvaigždynas, kuris be gailesčio 5:0 sutriuškino „Žalgirį“.
Ar Marijampolės „Sūduvos“ vyrams pavyks duoti rimtesnę kovą? Prognozes palikime kitiems, tačiau galime palyginti, kaip stipriai skiriasi abiejų komandų turimi resursai.
TRENERIAI. 2016 metų rudenį į Marijampolę atvykęs Vladimiras Čeburinas šiemet jau trečią sezoną iš eilės vadovauja „Sūduvos“ klubui. Praėjusiais metais jis atvedė „Sūduvą“ istorinio pasiekimo link – marijampoliečiai pirmą kartą tapo Lietuvos futbolo čempionais.
Praeityje profesionaliu futbolininku buvęs V.Čeburinas trenerio karjerą pradėjo 2008-ais metais, kai vadovavo gimtosios Kazachstano šalies Karagandos „Shakhter“ komandai.
Lietuvos futbolo pasaulyje jis sužibėjo 2014-ais metais. Tą sezoną jis vadovavo Pakruojo „Kruojai“ ir daugeliui netikėtai kartu su šia komanda tapo Lietuvos vicečempionais.
Po sėkmingo istorinio „Kruojai“ sezono V.Čeburinas sulaukė daug susidomėjimo iš įvairių klubų, tačiau ir vėl sugrįžo į gimtinę, o kiek vėliau nusprendė dar kartą išbandyti savo jėgas Lietuvos futbolo A lygoje.
Vadovaujami V.Čeburino, Marijampolės „Sūduvos“ futbolininkai oficialiose varžybose iškovojo 41-ą pergalę, patyrė 12 pralaimėjimų ir 15 kartų sužaidė lygiosiomis.
Jo oponentas Brendanas Rodgersas visą savo trenerio karjerą praleido britų klubuose. Nuo 1994 m. jis net dešimt metų dirbo „Reading“ komandos trenerio asistentu.
Vyriausiojo trenerio poste Šiaurės Airijoje gimęs strategas debiutavo 2004 m., kai vadovavo Londono „Chelsea“ jaunimo komandai.
45-erių metų futbolo specialisto žvaigždė sužibo 2012-ais metais, kai prieš sezono pradžią „Premier“ lygos autsaideriais įvardintą „Swansea City“ komandą jis atvedė pirmojo stipriausių komandų dešimtuko link.
Būtent tada jo galimybėmis patikėjo legendinio „Liverpool“ klubo atstovai. Šiai komandai jis vadovavo daugiau nei tris sezonus.
Glazgo „Celtic“ treneriu jis dirba nuo 2016 metų gegužės ir kartu su šiuo klubu Škotijoje „šluoja“ visus įmanomus titulus.
Per šį laikotarpį Glazgo komanda iškovojo 90 pergalių, patyrė 18 pralaimėjimų ir 21 kartą sužaidė lygiosiomis.
BRANGIAUSI ŽAIDĖJAI. Remiantis futbolo pasaulio pinigus skaičiuojančio tinklapio „Transfermarkt“ duomenimis bendra Marijampolės „Sūduvos“ futbolininkų kaina rinkoje įvertinta 6,6 mln. eurų., Glazgo „Celtic“ – 69,35 mln. eurų.
Anot šaltinio, brangiausi Marijampolės klubo žaidėjai yra čilietis Gersonas Acevedo (1,5 mln.), brazilas Guilherme Finkler (751 tūkst.), austras Danielis Offenbacheris (400,5 tūkst.), baltarusis Vitalijus Gaidučikas (400,5 tūkst.) ir lietuvis Ovidijus Verbickas (350,5 tūkst.).
Nieko keisto, jog Glazgo „Celtic“ žaidėjų kaina įvertinta kur kas didesnėmis sumomis. Čia pirmauja škotas Kieran Tierney (12,52 mln.), prancūzas Moussa Dembele (7,01 mln.), anglas Scottas Sinclairas (4,51 mln.), škotas Scottas Brownas (4 mln.) ir švedas Mikaelis Lustigas (3,26 mln.).
TROFĖJAI. 1942-ais metais savo istoriją pradėjęs Marijampolės „Sūduvos“ futbolo klubas skambiais laimėjimais gerbėjus pradėjo džiuginti visai neseniai.
Praėjusiame sezone marijampoliečiai pirmą kartą tapo Lietuvos A lygos čempionais. Jie taip pat du kartus laimėjo LFF taurę (2006 ir 2009 m.) ir LFF Supertaurę (2009 ir 2018 m.).
Legendinio Škotijos klubo trofėjų lentynoms tenka „išlaikyti“ kur kas didesnį svorį. Glazgo „Celtic“ klubas paskutinius septynis metus laimėjo visus Škotijos lygos čempionatus, o iš viso stipriausia šalies komanda tapo net 49-is kartus.
„Celtic“ taip pat 38-is kartus laimėjo Škotijos taurę, šalies lygos taurę – 17.
Tačiau įsimintiniausias komandai buvo 1966-1967 m. sezonas, kai Glazgo „Celtic“ tapo stipriausia Europos klubine komanda.
STADIONAI. Marijampolės „ARVI“ futbolo arena lankytojams atvėrė duris 2008 metų liepą ir po rekonstrukcijos talpina apie 6500 žiūrovų. Nuo 2009 metų čia vyksta ir Lietuvos nacionalinės futbolo rinktinės dvikovos.
Atsakomoji šių komandų akistata po savaitės įvyks legendiniame „Celtic Park“ stadione, kuris dienos šviesą išvydo dar 1892-ais metais. 1994-1998 m. stadionas buvo kardinaliai rekonstruotas ir šiuo metu turi 60441 sėdimą vietą.
Pagal šį rodiklį tai yra didžiausias stadionas Škotijoje ir šeštas Didžiojoje Britanijoje. Stadionas yra pritaikytas rengti aukščiausio lygos muzikos koncertus ir yra neginčijamas „Celtic“ sirgalių pasididžiavimas..
SIRGALIAI. Marijampolės „Sūduvos“ sirgaliai kelis pastaruosius metus yra ištikimiausi savo komandos gerbėjai Lietuvoje.
Šiemet į A lygos rungtynes „Sūduvos“ stadione vidutiniškai susirenka po 1067-is žmones. Palyginimui, antroje vietoje esantis Vilniaus „Žalgirio“ klubas savo namų rungtynėse sulaukia po 698-is lankytojus.
Nieko keisto, jog didžiausią stadioną Škotijoje turintis „Celtic“ klubas užtikrintai pirmauja pagal žiūrovų lankomumą. Praėjusiame sezone į „Celtic Park“ stadioną vidutiniškai susirinkdavo po daugiau nei 57 tūkst. žmonių.
„Celtic“ skelbia, jog pasaulyje yra apie 9 mln. klubo gerbėjų, kurie Škotijos čempionus įvardija savo mėgstamiausia komanda. Galima neabejoti, jog ir ketvirtadienio vakarą Marijampolėje klubą palaikys būrys ištikimiausių ekipos sirgalių.
TARPTAUTINĖ ARENA. Marijampolės „Sūduvos“ futbolininkai žygį Europos stadionuose šiemet pradėjo UEFA Čempionų lygos atrankos varžybose.
Pirmajame etape suvalkiečiai bendru dviejų rungtynių rezultatu 3:2 įveikė Nikosijos „APOEL“ iš Kipro.
Antrajame etape „Sūduva“ nesugebėjo rimčiau pasipriešinti Belgrado „Red Star“ klubui (0:5) ir iškrito į UEFA Europos lygos atrankos varžybas.
Čia, trečiajame atrankos etape jie iš tolimesnės kovos eliminavo Latvijos FK „Spartaks“ klubą – 1:0.
Tuo metu Glazgo „Celtic“ klubas po metų pertraukos nepateko į UEFA Čempionų lygos grupių etapo varžybas.
Pirmajame atrankos varžybų etape jie nesunkiai sudorojo Armėnijos „Alashkert“ (6:0) klubą, antrajame etape jų jėgą pajuto Norvegijos „Rosenborg“ (3:1) komanda.
Tačiau žengti lemiamo žingsnio škotams nepavyko – paskutiniame atrankos varžybų etape jie 2:3 nusileido Atėnų AEK ekipai.
TARPUSAVIO DVIKOVŲ ISTORIJA. 2002 m. LFF taurės finalą pasiekę Marijampolės „Sūduvos“ futbolininkai sulaukė istorinio šanso debiutuoti Europos taurės (dabartinė UEFA Europos lyga) varžybose.
Pirmajame etape marijampoliečiai kiek netikėtai palaužė Norvegijos Bergeno „Brann“ klubą ir sekančiame etape susitiko su tuo pačiu Glazgo „Celtic“ klubu.
Tuo metu Škotijos komandoje žibėjo tokios žvaigždės kaip Henrikas Larssonas, Stilianas Petrovas, Chrisas Suttonas, Neilas Lennonas ar Paulas Lambertas, o ekipos treneriu dirbo Martinas O‘Neillas.
Marijampolės komandai tai buvo neeilinė proga pajusti aukščiausio lygio futbolą, tačiau ši pažintis virto skaudžia patirtimi.
Glazge „Sūduva“ patyrė pralaimėjimą 1:8, o namuose legendiniam Škotijos klubui nusileido 0:2.
Nepaisant skaudžios istorijos, Marijampolės „Sūduvos“ klubas šiandien turi kur kas labiau patyrusius žaidėjus nei 2002 m. ir yra pasiryžę duoti rimtą kovą varžovams.
Žinoma, „Celtic“ klubui priklauso visi stipriausi koziriai, tačiau A lygos čempionai jau ne kartą sugebėjo peržengti savo ribas, o ir noro įrodyti asmeninę vertę jiems tikrai netruks.
