Žinoma, krepšininkas omenyje turėjo Luką Lekavičių. Iš Kauno „Žalgirio“ į Atėnų „Panathinaikos“ persikėlęs šilališkis sužaidė karjeros sezoną ir jau spėjo parodyti, kad rinktinėje jam vieta – praktiškai garantuota.
„Labai viskas aišku, nes Luko žaidimas yra pagerėjęs. Tai jaučiasi per treniruotes ir rungtynes. Šioje vietoje problemų nėra. Nesistengiame akcentuoti pagal pozicijas žaidėjų. Galbūt yra ketvirtoje pozcijoje netekčių. Stengiamės išnaudoti stiprias puses, o silpnas paslėpti“, – kalbėjo M. Kalnietis.
Jis, kalbėdamas apie netektis, omenyje žinoma turėjo sunkiojo krašto poziciją, kurioje, kai neatvyko Domantas Sabonis, liko tik Donatas Motiejūnas.
Prancūzijoje Lietuvos rinktinė trečiadienį susigrums su Kroatija, ketvirtadienį – su Prancūzija. Paklaustas, su kokiomis nuotaikomis komanda išvyksta, įžaidėjas sakė: „Su normaliom. Visada nuotaika normali, kai išskrendam, o paskui matysim. Dabar tokia stadija, kai pradedam šlifuoti derinius, pamatėm, kur didžiausios mūsų problemos, o dabar per draugiškas rungtynes tas klaidas taisysime.“
Pasak M. Kalniečio, didžiausios klaidos yra nesusikalbėjimas puolime ir gynyboje, tarpusavio supratimo nebuvimas. Tiesa, treneriai ant krepšininkų nepyksta dėl prasto taiklumo. To priežastis – neseniai pasibaigęs fizinis pasirengimas.
Tačiau įžaidėjas tikina, kad draugiškų rungtynių toks tikslas ir yra – nušlifuoti žaidimą. „Sutikčiau pralaimėti visas rungtynes dabar, o tada laimėti čempionatą“, – kalbėjo M. Kalnietis.
Dainius Adomaitis į Prancūziją išskrido be Mariaus Grigonio ir Evaldo Kairio, kurie gydosi traumas. Strategas sakė, kad į turnyrą Latvijoje, kuris vyks rugpjūčio 18-20 dienomis, planuoja vežtis 14-ka žaidėjų.
Mantas Kalnietis mano, kad ankstyvas dvyliktuko paskelbimas būtų naudingas: „Aišku, gerai, kai pagrindiniai žaidėjai susižaidžia, daugiau laiko aikštelėje praleidžia kartu. Kai dvyliktukas nuspręstas, sumažėja įtampa, nelieka konkuravimo, o grynai komandos žaidimo gerinimas. Kiekvienas žino savo rolę ir vietas, kuriose gali padėti komandoje.“
