NBA Rytų konferencijos finalo rungtynėse trečiadienį Toronto klubas svečiuose, stebint 20,6 tūkst. žiūrovų 78:116 pralaimėjo „Cavaliers“ krepšininkams ir serijoje iki keturių pergalių atsilieka 2:3. Toks skirtumas konferencijos finaluose penktas didžiausias lygos istorijoje. Kitas rungtynes penktadienį komandos žais penktadienį Toronte.
DeMaras DeRozanas pelnė 14 taškų, Kyle Lowry pridėjo 13, o Bismackas Biyombo atkovojo tik keturis kamuolius po to, kai per dvejas rungtynes prieš tai pasiekė 40 ribą. Geriausia naujiena „Toronto Raptors“ ekipoje buvo tai, kad po traumos į aikštę grįžo J. Valančiūnas. Centras per 18 minučių pelnė 9 taškus.
„Jaučiuosi tikrai gerai, tačiau reikia grįžti į krepšinio ritmą. Mano gynyba nebuvo gera, pramečiau metimą, keletą kartų nesuskubau į pagalbą, neatkovojau poros atšokusių kamuolių. Turiu visa tai sugrąžinti“, - kalbėjo nuo gegužės 7 dienos nežaidęs lietuvis.
„Tikrai gerai jaučiausi ir mėgavausi krepšiniu, kol visa tai virto tokia pabaiga. Bismackas gerai žaidė ir planavau nuo suolo pakilti porai minučių, kad duočiau jam pailsėti“, - atkreipė dėmesį JV. Anot vidurio puolėjo , dėl prasto žaidimo negalima kaltinti nieko.
„Ne pasiteisinimas, kad žaidžiame išvykoje. Turime tai apsukti kita linkme. Išėjome žaisti be energijos, leidome varžovams pasijusti gerai, bėgti, mesti, žaisti kietą krepšinį. Mes jiems neprilygome“, - komentavo J. Valančiūnas.
Jam pritarė ir „Raptors“ strategas Dwane‘as Casey: „Jie išspardė mūsų užpakalius. Pasiekėme dugną. Klivlande mūsų komanda tarsi kita. Atvykome čia padaryti kažką ypatingo, tačiau nieko nenuveikėme. Varžovai tik mus stumdė ir darė, kas jiems patinka.“
Pataikęs 1 baudos metimą iš 3 L. Jamesas NBA atkrintamųjų varžybų rungtynėse įmetė jau 1320 baudų metimų ir pagal šį rodiklį pavijo Kobe Bryantą. Daugiau baudų metimų yra įmetęs tik Michaelas Jordanas - 1463. Iš viso L. Jameso sąskaitoje 23 taškai. 25 taškus pridėjo K. Love‘as, 23 – K. Irvingas.
„Turime pradėti viską iš pradžių ir aktyvuoti Didyjį trejetą. Būsime dar geresni“, - kalbėdamas apie save, K. Love‘ą ir K. Irvingą kalbėjo L. Jamesas.
