Kol J. Valančiūno sugrįžimą gaubia nežinia – teigiama, kad čiurnos traumos reabilitacija tik įpusėjo – „Raptors“ ir toliau stringa dvikovoje su LeBrono Jameso vedama „Cavaliers“ komanda. Ketvirtadienį Klivlande šiauriečiai 89:108 (28:30, 20:32, 21:24, 20:22) pralaimėjo ir pralaimi serijoje iki keturių pergalių 0:2.
„Cavaliers“ ekipoje išsiskyrė L. Jamesas, pelnęs trigubą dublį – 23 taškai, 11 atkovotų kamuolių ir 11 rezultatyvių perdavimų. Klivlando komanda atkrintamosiose varžybose nepralaimi jau 10 rungtynių iš eilės. Tai yra pavykę tik dar dviems komandoms NBA istorijoje – „Los Angeles Lakers“ (1989, 2001) ir „San Antonio Spurs“ (2012).
„Cavaliers“ komandai trūksta dviejų pergalių iki didžiojo NBA finalo, kuriame ji turi šansą pasirodyti antrus metus iš eilės. Žinoma, ir nutraukti 52 metų „sausrą“ be titulų.
„Negalvojame apie laimėtų rungtynių seriją. Laimėjome vienas rungtynes, laimėjome kitas. Einame žingsnis po žingsnio. Stengiamės viską sutvarkyti greičiau“, - teigė L. Jamesas. „Raptors“ atrodė geriau nei pirmose rungtynėse, kur buvo sutriuškina 31 taško skirtumu.
Bet kuriuo atveju, vienas iš „Raptors“ lyderių Kyle‘as Lowry gali tikėtis, kad Toronte šeštadienį krepšinio lankai jam bus palankesni – antrose rungtynėse jis pelnė vos 10 taškų, pataikydamas 8 metimus iš 28.
„Pasitikiu savo jėgomis. Nepataikiau daugybės tritaškių, kurie turėjo įkristi. Tačiau serija tęsiasi ir nesiruošiu dėl to graužtis. Trečiose rungtynėse būsime daug efektyvesni“, - tikino K. Lowry. Jam pritarė treneris D. Casey: „Nenuleidžiame rankų. Visi gali mus laidoti, tačiau mes nepasiduosime. Atsisakau tuo patikėti.“
