Priverstinis vaikų darbas visame pasaulyje laikomas neteisėtu. Nepaisant to, vaikų darbo jėgos išnaudojimo atvejų yra kupina visa pasaulio istorija. Kaip teigia Pasaulio banko statistika, nuo 1960 iki 2003 metų vaikų išnaudojimas šioje srityje krito nuo 25 iki 10 proc. Mūsų laikais civilizuotuose kraštuose vaikų darbui įvesti specialūs amžiaus cenzai, tačiau likusioje pasaulio dalyje vaikų išnaudojimas yra savotiška vieša paslaptis.
Statistika yra šiurpinanti. Šiuo metu maždaug vienas iš šešių vaikų nuo 5 iki 14 metų amžiaus yra išnaudojamas darbui. Jeigu pažvelgtume į mažiausiai išsivysčiusias pasaulio valstybes, vaikų išnaudojimo lygis pakiltų iki 30 proc. Visame pasaulyje apie 126 milijonai vaikų dirba siaubingomis sąlygomis, prieš juos neretai naudojamas smurtas – žemės ūkyje, kasyklose, gamyklose. Didžiausia darbui išnaudojamų vaikų dalis į subsaharinėje Afrikoje, kur yra išnaudojama beveik 50 milijonų vaikų.
Vaikai kare
Karo tikslais vaikai taip pat buvo išnaudojami visos žmonijos istorijos metu, visais laikais ir daugelyje skirtingų kultūrų. Nuo aštuntojo praeito amžiaus dešimtmečio, kuomet pasirodė daugybė tarptautinių konvencijų, skirtų kovoti su šiuo reiškiniu, vaikų išnaudojimas šioje srityje pradėjo mažėti, tačiau pati praktika eliminuota nebuvo. Aktyvus vaikų dalyvavimas kariniuose veiksmuose vis dar yra paplitęs.
Beveik pusė visų karo tikslams išnaudojamų vaikų vėlgi yra Afrikoje. Čia vaikai į karą patenka dėl skurdo, ligų, juos dažnai tiesiog parduoda jų pačių tėvai. Neretai vaikai yra paprasčiausiai grobiami ir įtraukiami į kariuomenės dalinius. Pavyzdžiui, neseniai visame pasaulyje plačiai nuskambėjo Josepho Kony istorija, kuris Afrikoje grobia vaikus, kurdamas ištisas vaikų kariuomenes. 2004 metų duomenimis, Afrikoje reguliariai būtų galima suskaičiuoti apie 100 tūkstančių karo tikslams išnaudojamų vaikų. Žymiojo filmo „Blood Diamonds“ pabaigoje teigiama, kad tokių vaikų gali būti iki 200 tūkstančių.
Vaikų prostitucija ir seksualinis išnaudojimas
Dar viena itin skaudi ir sudėtinga problema – seksualinis vaikų išnaudojimas. Kalbama tiek apie vaikų prostituciją, tiek apie vaikų pornografiją, tiek ir apie pedofiliją. Nors vaikų išnaudojimas seksualiniais tikslais atrodo mažiausiai protu suvokiamas, vis dėlto tokia praktika yra itin paplitusi visame pasaulyje. Skirtingai nuo vaikų išnaudojimo karo ir darbo tikslams, seksualinis vaikų išnaudojimas yra paplitęs net ir išsivysčiusiame pasaulyje – vaikai gali būti išnaudojami bet kurioje šalyje, bet kurioje kultūroje, religijoje. Skaudžiausia yra tai, kad apie 85–90 proc. seksualinio vaikų išnaudojimo atvejų yra įvykdomi jų pačių artimųjų žmonių.
Be šių sričių vaikai kasdien visame pasaulyje kenčia ir dėl kitų priežasčių – smurtas prieš vaikus, prekyba vaikais, skurdas, organų donorystė, ritualinis aukojimas. Pažvelgus į šį sąrašą, panašu, kad pasaulis dar nėra toli nukeliavęs civilizuotumo ir moralės link.
Taip pat skaitykite:
Vaikai be vaikystės: mažamečiai kariai ir prostitutės
Bangladešo paauglės prostitutės: narkotikai, smurtas ir badas
Nelegalų iš Rumunijos gauja Didžiojoje Britanijoje išnaudojo vaikus
