Pratybos, kurių metu amerikiečių ir filipiniečių pajėgos tariamai bandė atsikovoti nedidelę salą konfliktinėje teritorijoje, yra kasmet JAV ir Filipinų organizuojamų karinių pratybų-žaidimų vakarinėje Palavano saloje dalis.
Pratybos surengtos po neseniai įvykusios konfrontacijos tarp Filipinų ir Kinijos. Šių šalių laivai vis dar dislokuoti prie Skarboro rifo kitoje Pietų Kinijos jūros dalyje.
Incidentas įvyko, kai Filipinų laivo įgula balandžio 8 dieną pamėgino sulaikyti kinų žvejų škuną, išmetusią inkarą rajone, dėl kurio ginčijasi abi valstybės. Tačiau tam sutrukdė du atplaukę Kinijos laivai.
Dėl teritorijų Pietų Kinijos jūroje ginčijasi Kinija, Filipinai, Vietnamas, Brunėjus, Malaizija ir Taivanas. Kiekviena šalis, ieškodama naftos ir dujų išteklių, regione dislokuoja savo karinius laivus ir pajėgas. Kinija įspėjo praėjusią savaitę, kad pratybos padidins konfrontacijos riziką.
Trečiadienį Kinijos užsienio reikalų viceministras Cui Tiankai sakė, kad Pekinas yra įsipareigojęs dialogui ir diplomatiniams sprendimams siekiant išspręsti konfliktą regione.
Pasak Vakarų Filipinų kariuomenės vado, šios pratybos „reiškia, jog mes tiesiog norime dirbti kartu ir pagerinti savo įgūdžius“.
