Antroji turnyro raketė R.Berankis penktadienį vienetų varžybų ketvirtfinalyje po 2 valandų 19 minučių kovos 4:6, 7:6 (7:4), 6:2 nugalėjo penktą pagal skirstymą 31-erių metų japoną Yuichi Sugitą (ATP-86).
R.Berankiui liko 2 žingsniai iki didžiausios karjeros pergalės, nes ATP 250 serijos vienetų turnyrų titulų jis dar nėra iškovojęs.
Mačo pradžioje R.Berankis nerealizavo dviejų „break pointų“, o ketvirtajame geime „sausai“ pralaimėjo savo padavimų seriją ir staiga atsiliko 1:4. Septintajame geime Y.Sugita atliko du neatremiamus padavimus iš eilės, bet vėliau nebesugebėjo paduoti kamuoliuko pirmuoju bandymu, R.Berankis susikūrė „break pointą“, o japonas tuomet pataikė į tinklą ir pralaimėjo savo padavimų seriją.
Aštuntajame geime Y.Sugita bandė susigrąžinti persvarą, tačiau R.Berankis sugebėjo neutralizuoti du japono turėtus „break pointus“. Dešimtajame geime Y.Sugita atsidūrė per tašką nuo laimėto seto. Laimei, jis lietuvio paduoto kamuoliuko nepajėgė grąžinti į aikštę. R.Berankis tuomet atsidūrė per tašką nuo laimėtos savo padavimų serijos, bet ėmė klysti ir Y.Sugita įgijo dar vieną „break pointą“. Šį sykį lietuvis laiku išbėgo prie tinklo ir laimėjo svarbų tašką. Deja, tuomet R.Berankis du kartus smūgiavo į tinklą ir pralaimėjo lemtingą seto geimą (4:6).
Antrojo seto pradžioje R.Berankis nerealizavo trijų „break pointų“, nors pirmavo net 40:0. Nusivylimo neslėpęs lietuvis, panašu, ir antrajame geime galvojo apie iššvaistytas progas, nes klydo savo padavimų metu, atsiliko 15:40 ir nesugebėjo išsigelbėti (0:2). Trečiajame geime lietuvis susikūrė du „break pointus“.
Pirmuoju bandymu R.Berankiui nepavyko realizuoti savo galimybes, kai Y.Sugita galingai padavė kamuoliuką. Visgi, antru mėginimu lietuvis įvėlė japoną į ilgą kamuoliuko įžaidimą, gerai išnaudojo visą aikštės plotą, kol galiausiai Y.Sugita suklydo ir pataikė į tinklą. Šeštajame geime jau Y.Sugita turėjo „break pointą“, bet lietuvis netremiamu padavimu jį panaikino.
Aštuntajame geime Y.Sugita bandė „perlaužti“ seto eigą sau tinkama linkme, bet „break pointo“ metu nepajėgė grąžinti lietuvio paduoto kamuoliuko į aikštę. Teko žaisti pratęsimą, kurį R.Berankis pradėjo fantastišku smūgiu po varžovo padavimo. Prieš trumpą pertraukėlę pratęsime lietuvis pirmavo 4:2, bet grįžęs į aikštę pralaimėjo savo įžaistą kamuoliuką. Tiesa, Y.Sugita tuo nepasinaudojo, nes čia pat smūgiavo į užribį. Lietuvis pirmavo 5:4 ir stojo atlikti dviejų savo padavimų. Teisėjas suklydo, paskelbdamas uždarbį po R.Berankio padavimo, bet lietuvio tai neišmušė iš vėžių. Y.Sugita raketės rėmu smūgiavo kamuoliuką aukštai į užribį, o vėliau nepajėgė priimti galingo lietuvio padavimo ir R.Berankis laimėjo pratęsimą (7:4).
Trečiojo seto pradžioje R.Berankis, paduodant varžovui, atitrūko 40:0. Lietuvis nerealizavo dviejų „break pointų“, bet šį kartą antrojo seto istorija nepasikartojo. Trečiuoju bandymu R.Berankis laimėjo tašką ir perėmė iniciatyvą (2:0). Aštuntajame geime lietuvis „sausai“ laimėjo japono padavimų seriją ir pribaigė Y.Sugitą.
Šie tenisininkai anksčiau vienas prieš kitą nebuvo žaidę. Y.Sugita profesionalo karjerą pradėjo 2006 m., o aukščiausiai ATP vienetų reitinge rikiavosi 2017 m., kai buvo pakilęs iki 36-os vietos. Japonas 2017 m. laimėjo vienintelį ATP 250 vienetų turnyrą per karjerą, kai triumfavo ant Turkijos žolės. Y.Sugita taip pat turi 11 ATP „Challenger“ vienetų titulų.
