Lietuvis turėjo galimybę savo noru „aktyvuoti“ kontrakte numatytą 17,6 mln. JAV dolerių vertės sutartį su Memfio „Grizzlies“ klubu ir čia praleisti dar vieną sezoną.
Visgi, uteniškis atsisakė šių pinigų, bei tapo laisvuoju agentu. Kaip skelbia žymus NBA apžvalgininkas Adrianas Wojnarowski, 27-erių metų 213 cm ūgio milžinas tokiu būdu siekia pasirašyti naują ilgalaikę sutartį su viena iš lygos komandų.
Pranešama, kad lietuvis gali likti ir toje pačioje Memfio „Grizzlies“ ekipoje, jeigu abi pusės pasieks norimą susitarimą.
Panašu, kad šio klubo žaidėjai labai norėtų JV matyti komandoje ir ateityje, bent jau taip galima spręsti iš dviejų talentingų ekipos žaidėjų veiksmų socialiniuose tinkluose.
2018-ųjų metų NBA naujokų biržoje 4-uoju šaukimu pakviestas 19-metis Jarenas Jacksonas jaunesnysis asmeninėje „Instagram“ paskyroje pasidalijo žinute, kurioje pavaizduota J. Valančiūnio vieta „Grizzlies“ rūbinėje:
„Pasakykite Valančiūnui, kad jis sugrįžtų – „spaminkite“ jo paskyrą“, – rašė J. Jacksonas jaunesnysis.
Netrukus į jo paskleistą žinutę sureagavo taip pat 19-metis Ja Morantas, kurį neseniai vykusioje biržoje „Grizzlies“ pašaukė 2-uoju numeriu:
Vasario mėnesį iš Toronto „Raptors“ į Memfio ekipą persikėlęs uteniškis naujame klube spėjo sužaisti 19 rungtynių, per kurias vidutiniškai rinko 19,9 taško, atkovojo 10,7 kamuolio, atliko 2,2 rezultatyvaus perdavimo ir blokuodavo 1,6 metimo.
