Naktį iš ketvirtadienio į penktadienį Lietuva, kaip ir dar aštuonios Europos Sąjungos (ES) valstybės, tampa pilnateise Šengeno erdvės nare. Valstybės sienos apsaugos tarnybos (VSAT) pareigūnai nuo šiol nebevykdys įprastinės sausumos sienų su Lenkija ir Latvija kontrolės.
Per minėtas sienas vykstantiems asmenims nebereikės sustoti pasienio kontrolės punktuose ir pasieniečiams pateikti privalomų kelionės dokumentų. Keliaujančiųjų į kitą Šengeno erdvei priklausančią valstybę jūros keliu dokumentai taip pat nebus tikrinami, skelbia Valstybės sienos apsaugos tarnyba.
Nors prie Šengeno vidaus sienų asmens tapatybę patvirtinančių dokumentų kontrolės nebeliks, tačiau jų gali pareikalauti asmenį užsienio valstybėje sustabdę pareigūnai – policininkai, pasieniečiai, migracijos tarnybų darbuotojai ir pan. Tokiu atveju keliautojo turimas dokumentas padės pareigūnams įsitikinti, kad tikrinamas asmuo Šengeno valstybės teritorijoje yra teisėtai.
Lietuvos pasieniečiai – VSAT, be kitų jos vykdomų funkcijų, nuo 2008 m. pradžios kontroliuos nelegalią migraciją visoje šalies teritorijoje. Tai reiškia, kad pasienio ruože VSAT pareigūnų sustabdytas asmuo turės pateikti asmens tapatybės dokumentą, leisti apžiūrėti transporto priemonę, ja gabenamus daiktus.
Nuo gruodžio 21 dienos per valstybės sieną su Lenkija ir Latvija galima bus vykti bet kurioje vietoje – mišku, lauku, keliu, ežeru ar upeliu. Grybauti susiruošęs gyventojas galės nekliudomai įeiti į Lenkijos ar Latvijos teritoriją, o prie sienos su Lenkija esančiame Galadusio ežere valtimi paplaukioti panorėjęs turistas galės be jokių kliūčių nusiirti iki Lenkijos kranto ir į jį išlipti – jeigu tik jis su savimi turės asmens tapatybę patvirtinantį dokumentą.
Lietuvai tapus pilnateise Šengeno erdvės nare, sienos su Latvija ir Lenkija atsiveria ir legaliai Lietuvoje gyvenantiems užsieniečiams. Tai reiškia, kad ne ES pilietis, turintis leidimą nuolat arba laikinai gyventi Lietuvoje, su šiuo dokumentu ir savo piliečio pasu nekliudomai galės keliauti po visas Šengeno erdvei priklausančias valstybes. Užsieniečio turimas leidimas nuolat ar laikinai gyventi Lietuvoje yra prilyginamas Šengeno vizai, kuri suteikia teisę keliauti po visas Šengeno valstybes. Ši nuostata nėra taikoma užsieniečiams, kurie yra pasiprašę prieglobsčio ir jų prašymas tuo metu yra nagrinėjamas.
Išvykti į užsienio valstybes paprasčiau bus ir nepilnamečiams: nuo gruodžio 21 d. Lietuvos pilietis, neturintis 18 metų, galės laisvai išvykti per atsivėrusias Lietuvos – Lenkijos ir Lietuvos – Latvijos sienas be tėvų sutikimo, kuris buvo būtinas iki tol. Tai nesuteikia teisės nepilnamečiui neturėti asmens tapatybę patvirtinančio dokumento – jo, kaip ir bet kurio kito asmens, kertančio vidines Šengeno erdvės sienas, tapatybę gali patikrinti Lietuvos ar užsienio šalies pareigūnai.
Nepilnamečiui iš šalies vykstant per Lietuvos sieną su Rusija ar Baltarusija, galioja ankstesnė tvarka – vienas per valstybės sieną vykstantis nepilnametis privalo turėti notaro patvirtintą vieno iš tėvų sutikimą laikinai išvykti. Jei nepilnametis per valstybės sieną su Rusija ar Baltarusija vyksta su vienu iš tėvų, antrojo iš tėvų leidimo jam nereikia.
Nuo gruodžio 21 d. bus pakitimų ir pasienio kontrolės procedūrose jūrų uostuose vykstant į Šengeno erdvei priklausančias šalis. Lietuvos pilietis arba užsienietis, nuolat gyvenantis Lietuvoje, Klaipėdos uoste turėdamas kelto bilietą į Vokietiją ar Lenkiją, pasienio kontrolės punkte tikrinamas nebus. Pažymėtina, kad pasienyje su Lenkija ir Latvija esančiose geležinkelio stotyse VSAT pareigūnai taip pat netikrins traukiniais keliaujančių asmenų dokumentų.
VSAT primena, jog Lietuvos pareigūnai, turėdami informacijos, kad keliaujantysis gali su savimi gabenti uždraustų daiktų (narkotinių, radioaktyvių, kitų draudžiamų medžiagų, kontrabandinių prekių) ar yra ieškomas teisėsaugos, turi teisę jį sustabdyti ir nuodugniai patikrinti net ir tuo atveju, jei jis vyksta vidaus reisu.
Lietuvai tapus pilnateise Šengeno grupės nare pasienio kontrolė kol kas išliks visuose oro uostuose. Jos numatoma atsisakyti nuo 2008 m. kovo pabaigos.
